Vous avez scruté leur fiche technique en détail, vous avez lu les tests de MacGeneration, mais rien à faire : vous n'arrivez pas à vous décider pour ce modèle d'iMac plutôt qu'un autre. Vous hésitez peut-être entre le 21,5" et le 27", et d'ailleurs entre les modèles « bas » de gamme et « haut » de gamme, sans même parler de l'option SSD. Nous vous proposons quelques éléments pour vous aider à choisir.
21,5" ou 27" ?
Le choix de la diagonale d'écran n'est peut-être pas le choix le plus facile : Apple a encore plus lissé sa gamme qu'à l'habitude, et il n'y a désormais plus aucune différence majeure de conception entre les iMac 21,5" et les iMac 27"… écran mis à part. Les deux modèles possèdent quatre banques de mémoire PC3-10600 (1333 MHz) DDR3 SO-DIMM et peuvent accueillir un SSD en plus de leur disque dur (sauf le premier 21,5"), alors que le modèle 27" était jusqu'ici avantagé. La seule différence matérielle ? Là où les iMac 27" ont deux ports Thunderbolt, les iMac 21,5" n'en ont qu'un.
La segmentation se fait de manière bien plus discrète qu'avant : sur le modèle 21,5", on peut prendre un Core i7 2,8 GHz en option, mais sur le 27", on peut monter jusqu'à 3,4 GHz. L'iMac 21,5" est limité à une carte graphique avec 512 Mo de VRAM, mais on peut aller chercher du côté de la Radeon 6970M et ses 2 Go de VRAM avec le 27". L'iMac 27" a en effet ce qu'il faut pour alimenter tout ce joli monde (310 W contre 205 W pour le 21,5"), mais les différences s'arrêtent là : il n'y a plus de trou dans la gamme iMac entre une entrée de gamme anémique et un cœur de gamme plus puissant mais s'envolant un peu trop vite dans l'échelle de prix.
Le cœur de la gamme, justement, est désormais constitué de ce qui est de fait une machine unique déclinée en deux tailles d'écran : un iMac à Core i5 quadricœur à 2,7 GHz, 4 Go de mémoire, 1 To de disque et une carte AMD Radeon HD 6770M à 512 Mo de VRAM. Vous paierez alors 200 € les 5,5" de diagonale.
On a souvent tendance à mettre en avant la différence de définition entre ces deux tailles d'écran (1920x1080 « Full HD » pour le 21,5", 2560x1440px pour le 27"), mais on oublie parfois que ces machines sont avant tout des objets — et des objets imposants. Avec ses 52,8 cm de large pour 45,1 cm de haut, l'iMac 21,5" fait figure de petit poucet à côté de l'iMac 27", qui s'étale sur 65 cm de large et 51,7 cm de haut. On aurait tort de se laisser berner par l'apparence aérienne de ces machines : elles prennent 20 cm de profondeur et s'étalent donc sur un bureau. Cet aspect-là aussi doit être présent à l'esprit à l'heure du choix.
Nos tests
- Test de l'iMac 21,5" Core i5 quadricœur à 2,5 GHz, le « petit » de la gamme
- Test de l'iMac 27" Core i5 quadricœur à 2,7 GHz, le cœur de la gamme décliné aussi en 21"
Avec ou sans options ?
À l'intérieur d'une gamme, on peut être tenté soit de prendre le modèle le plus puissant et le plus cher quitte à le faire évoluer plus tard (ce qui est difficile dans le cas de l'iMac), soit de prendre le modèle le moins cher et de le barder d'options. L'iMac n'échappe pas à cette tension.
Côté 21,5", le choix semble assez vite fait : Apple limite très fortement les capacités d'évolution du modèle d'entrée de gamme. À 1 149 €, il représente le choix de ceux qui veulent un iMac sans trouer leur portefeuille, population à qui Apple interdit la mise à jour du processeur ou l'achat d'un SSD de première main — mais à qui elle refourgue un disque dur de 500 Go seulement. Les performances sont heureusement excellentes, grâce à l'adoption de la plateforme Sandy Bridge.
Dans le cœur de la gamme, les choses sont moins simples : une fois le choix entre 21,5" et 27" effectué, vous pourrez être tentés par un processeur un peu plus puissant ou un peu plus de RAM, voire un SSD. Comme toujours avec l'Apple Store, la règle est simple : n'achetez pas ce qui est le plus simple à changer vous-même, et réfléchissez sur le choix de ce qui est le plus compliqué à modifier dans le futur. La mémoire vive ? Apple vend 4 Go à 200 €, soit trois fois le prix pratiqué dans le commerce.
Le modèle 27" ne vous permet pas de choisir votre processeur, contrairement au modèle 21,5", que vous pouvez faire passer du Core i5 quadricœur à 2,7 GHz à un Core i7 quadricœur à 2,8 GHz, une option à 200 € que pourront considérer ceux qui veulent un maximum de puissance dans un encombrement réduit. L'option qui transformera le plus votre iMac sera néanmoins l'ajout d'un SSD : quoique chère (600 € pour un SSD de 256 Go, 750 € pour un SSD de 512 Go), cette opération est plutôt compliquée à faire vous-même par la suite (il faudra déposer tous les composants ou presque), et change radicalement le profil de l'iMac.
De machine de père de famille, l'iMac devient alors une petite bête de course beaucoup plus fluide, réactive, gagnant cette immédiateté propre au SSD. Les paramètres à prendre en compte à l'heure de ce choix sont nombreux : le coût d'abord, mais aussi l'utilisation réelle que vous ferez de cette machine et l'amortissement potentiel de cette option dans le temps. Si vous n'êtes pas tout à fait sûr de vous après ces quelques questions, c'est probablement que le SSD est une pilule trop grosse à avaler : n'oubliez alors pas que les disques Western Digital Caviar Black 7200 TPM SATA III équipant ces iMac sont non seulement silencieux, mais aussi très rapides (120 Mo/s de débit moyen contre 160 Mo/s de débit moyen pour les SSD Apple montés en 2011 sur iMac), et ne devraient donc pas vous handicaper plus que ça.
Nos tests
- Test de l'iMac 27" Core i7 quadricœur 3,4 GHz avec SSD 256 Go, le Rolls de la gamme
Coup de tête et tête froide
Si le prix n'est pas un obstacle et que vous préférez l'iMac au Mac Pro, il y a toujours l'option royale : 27", Core i7 quadricœur à 3,4 GHz et un SSD. Une configuration qui va chercher dans les 2 699 € (300 € de plus que le Mac Pro « de base »), mais qui a révélé dans nos tests un potentiel tout simplement énorme, pour ne pas dire énormissime.
Ce coup de tête potentiel est la machine même capable de vous faire garder la tête froide face à cette nouvelle gamme : la puissance de la plateforme Sandy Bridge, valable sur cette machine, l'est aussi sur tout le reste de la gamme. Cette gamme 2011 est finalement très raisonnable et le choix est assez aisé : tout n'est que question de besoins (grande dalle ou pas, SSD ou pas) — et de moyens (options ou pas). Peu importe votre choix, la gamme 2011 des iMac est cohérente comme jamais, et toutes les machines la composant sont performantes, bien dotées et confortables.
PS : les offres €ducation
Si vous hésitez entre deux modèles, n'oubliez pas que si vous êtes étudiant, enseignant ou personnel de l'Éducation nationale ou de l'Enseignement supérieur, vous pouvez bénéficier d'une réduction de 50 à 100 €/CHF sur ces machines sur l'Apple Store Éducation français, belge ou suisse. Pensez aussi au programme Apple on Campus et ses 12 à 15 % de ristourne, ou si vous êtes parisiens et dans une université ne faisant pas partie de ce programme, à l'Apple Store Imagine R.
© AZ
21,5" ou 27" ?
Le choix de la diagonale d'écran n'est peut-être pas le choix le plus facile : Apple a encore plus lissé sa gamme qu'à l'habitude, et il n'y a désormais plus aucune différence majeure de conception entre les iMac 21,5" et les iMac 27"… écran mis à part. Les deux modèles possèdent quatre banques de mémoire PC3-10600 (1333 MHz) DDR3 SO-DIMM et peuvent accueillir un SSD en plus de leur disque dur (sauf le premier 21,5"), alors que le modèle 27" était jusqu'ici avantagé. La seule différence matérielle ? Là où les iMac 27" ont deux ports Thunderbolt, les iMac 21,5" n'en ont qu'un.
La segmentation se fait de manière bien plus discrète qu'avant : sur le modèle 21,5", on peut prendre un Core i7 2,8 GHz en option, mais sur le 27", on peut monter jusqu'à 3,4 GHz. L'iMac 21,5" est limité à une carte graphique avec 512 Mo de VRAM, mais on peut aller chercher du côté de la Radeon 6970M et ses 2 Go de VRAM avec le 27". L'iMac 27" a en effet ce qu'il faut pour alimenter tout ce joli monde (310 W contre 205 W pour le 21,5"), mais les différences s'arrêtent là : il n'y a plus de trou dans la gamme iMac entre une entrée de gamme anémique et un cœur de gamme plus puissant mais s'envolant un peu trop vite dans l'échelle de prix.
Le cœur de la gamme, justement, est désormais constitué de ce qui est de fait une machine unique déclinée en deux tailles d'écran : un iMac à Core i5 quadricœur à 2,7 GHz, 4 Go de mémoire, 1 To de disque et une carte AMD Radeon HD 6770M à 512 Mo de VRAM. Vous paierez alors 200 € les 5,5" de diagonale.
Un iMac 21,5" accompagné d'un Apple LED Cinema Display 24".
On a souvent tendance à mettre en avant la différence de définition entre ces deux tailles d'écran (1920x1080 « Full HD » pour le 21,5", 2560x1440px pour le 27"), mais on oublie parfois que ces machines sont avant tout des objets — et des objets imposants. Avec ses 52,8 cm de large pour 45,1 cm de haut, l'iMac 21,5" fait figure de petit poucet à côté de l'iMac 27", qui s'étale sur 65 cm de large et 51,7 cm de haut. On aurait tort de se laisser berner par l'apparence aérienne de ces machines : elles prennent 20 cm de profondeur et s'étalent donc sur un bureau. Cet aspect-là aussi doit être présent à l'esprit à l'heure du choix.
Nos tests
- Test de l'iMac 21,5" Core i5 quadricœur à 2,5 GHz, le « petit » de la gamme
- Test de l'iMac 27" Core i5 quadricœur à 2,7 GHz, le cœur de la gamme décliné aussi en 21"
Avec ou sans options ?
À l'intérieur d'une gamme, on peut être tenté soit de prendre le modèle le plus puissant et le plus cher quitte à le faire évoluer plus tard (ce qui est difficile dans le cas de l'iMac), soit de prendre le modèle le moins cher et de le barder d'options. L'iMac n'échappe pas à cette tension.
Côté 21,5", le choix semble assez vite fait : Apple limite très fortement les capacités d'évolution du modèle d'entrée de gamme. À 1 149 €, il représente le choix de ceux qui veulent un iMac sans trouer leur portefeuille, population à qui Apple interdit la mise à jour du processeur ou l'achat d'un SSD de première main — mais à qui elle refourgue un disque dur de 500 Go seulement. Les performances sont heureusement excellentes, grâce à l'adoption de la plateforme Sandy Bridge.
Dans le cœur de la gamme, les choses sont moins simples : une fois le choix entre 21,5" et 27" effectué, vous pourrez être tentés par un processeur un peu plus puissant ou un peu plus de RAM, voire un SSD. Comme toujours avec l'Apple Store, la règle est simple : n'achetez pas ce qui est le plus simple à changer vous-même, et réfléchissez sur le choix de ce qui est le plus compliqué à modifier dans le futur. La mémoire vive ? Apple vend 4 Go à 200 €, soit trois fois le prix pratiqué dans le commerce.
Le modèle 27" ne vous permet pas de choisir votre processeur, contrairement au modèle 21,5", que vous pouvez faire passer du Core i5 quadricœur à 2,7 GHz à un Core i7 quadricœur à 2,8 GHz, une option à 200 € que pourront considérer ceux qui veulent un maximum de puissance dans un encombrement réduit. L'option qui transformera le plus votre iMac sera néanmoins l'ajout d'un SSD : quoique chère (600 € pour un SSD de 256 Go, 750 € pour un SSD de 512 Go), cette opération est plutôt compliquée à faire vous-même par la suite (il faudra déposer tous les composants ou presque), et change radicalement le profil de l'iMac.
De machine de père de famille, l'iMac devient alors une petite bête de course beaucoup plus fluide, réactive, gagnant cette immédiateté propre au SSD. Les paramètres à prendre en compte à l'heure de ce choix sont nombreux : le coût d'abord, mais aussi l'utilisation réelle que vous ferez de cette machine et l'amortissement potentiel de cette option dans le temps. Si vous n'êtes pas tout à fait sûr de vous après ces quelques questions, c'est probablement que le SSD est une pilule trop grosse à avaler : n'oubliez alors pas que les disques Western Digital Caviar Black 7200 TPM SATA III équipant ces iMac sont non seulement silencieux, mais aussi très rapides (120 Mo/s de débit moyen contre 160 Mo/s de débit moyen pour les SSD Apple montés en 2011 sur iMac), et ne devraient donc pas vous handicaper plus que ça.
Nos tests
- Test de l'iMac 27" Core i7 quadricœur 3,4 GHz avec SSD 256 Go, le Rolls de la gamme
Coup de tête et tête froide
Si le prix n'est pas un obstacle et que vous préférez l'iMac au Mac Pro, il y a toujours l'option royale : 27", Core i7 quadricœur à 3,4 GHz et un SSD. Une configuration qui va chercher dans les 2 699 € (300 € de plus que le Mac Pro « de base »), mais qui a révélé dans nos tests un potentiel tout simplement énorme, pour ne pas dire énormissime.
Ce coup de tête potentiel est la machine même capable de vous faire garder la tête froide face à cette nouvelle gamme : la puissance de la plateforme Sandy Bridge, valable sur cette machine, l'est aussi sur tout le reste de la gamme. Cette gamme 2011 est finalement très raisonnable et le choix est assez aisé : tout n'est que question de besoins (grande dalle ou pas, SSD ou pas) — et de moyens (options ou pas). Peu importe votre choix, la gamme 2011 des iMac est cohérente comme jamais, et toutes les machines la composant sont performantes, bien dotées et confortables.
PS : les offres €ducation
Si vous hésitez entre deux modèles, n'oubliez pas que si vous êtes étudiant, enseignant ou personnel de l'Éducation nationale ou de l'Enseignement supérieur, vous pouvez bénéficier d'une réduction de 50 à 100 €/CHF sur ces machines sur l'Apple Store Éducation français, belge ou suisse. Pensez aussi au programme Apple on Campus et ses 12 à 15 % de ristourne, ou si vous êtes parisiens et dans une université ne faisant pas partie de ce programme, à l'Apple Store Imagine R.
