L'iPad 2 sort demain aux États-Unis et les premiers comptes rendus de tests ont été publiés cette nuit. Plusieurs journalistes ont eu le nouveau modèle entre les mains pendant une semaine. Tour d'horizon des avis des uns et des autres, entre blogs technophiles et sites de quotidiens grand public. Un avis général se dégage, la tablette d'Apple évolue fort bien et elle pourrait à nouveau servir de mètre étalon pour la concurrence, malgré quelques lacunes, certaines d'ordre matériel (de piètres caméras), d'autres d'ordre logiciel (les notifications d'iOS par exemple) mais qui dans ce dernier cas pourront être aisément réglées. Comme le laissent aussi entrevoir quelques tests de performance, les développeurs vont avoir un sacré moteur avec lequel jouer. Mais en définitive, là où Apple reste imbattable, c'est sur la cohérence et la qualité globale de son écosystème iOS et des appareils qui vont avec.
Walt Mossberg - Wall Street Journal :
“Bien qu'il s'agisse d'une évolution plutôt que d'une révolution comme le premier modèle, les changements apportés par Apple sont en général plaisants et positifs, l'appareil a bien fonctionné. Pour la plupart des utilisateurs moyens non technophiles, je le recommanderai par rapport aux nombreuses tablettes concurrentes que j'ai testées jusque-là, notamment avec un prix d'entrée de gamme qui reste attractif”.
“Posé sur une table entre l'ancien iPad et la Motorola XOOM, l'iPad 2 leur donne un air bouffi. Sa surface n'arrive même pas à la hauteur des boutons latéraux du premier modèle”. Et bien que la différence de poids ne soit pas énorme (601 g contre 680 g sur le modèle Wi-Fi, ndr), Mossberg a tout de même trouvé l'amélioration notable lorsqu'on tient en main l'iPad 2.
Même remarque s'agissant de la vitesse de fonctionnement, pas de différences majeures, mais un gain bien perceptible, les applications se lancent un peu plus vite et l'ensemble est très réactif “Il n'a jamais planté lors de mes tests, contrairement à toutes les tablettes Android que j'ai testé”. Au vu d'autres tests, Mossberg n'a probablement pas trop forcé sur les nouveaux iMovie et GarageBand, plus propices aux plantages.
Quelques points sont sujets à la critique, et on les retrouve dans la plupart des avis. “Sa caméra prend des photos médiocres” Si la qualité des vidéos est jugée “décente”, Mossberg regrette qu'Apple offre des caméras “décevantes” alors qu'elle inclut de nouvelles applications photo et joue la carte de la qualité (lire aussi Le capteur photo de l'iPad 2 en images).
Sur l'autonomie, il n'a pas retrouvé le score du précédent modèle. Un peu plus de 10h contre 11h30 avec l'iPad 1 en lecture continue d'une vidéo, avec Wi-Fi et 3G actifs et la luminosité de l'écran à 75% Consolation, la Xoom sur le même test tient 2h30 de moins que l'iPad 2. Mais il a pu tenir son iPad en fonction pendant 48h en utilisant diverses applications (Mail, livres, FaceTime, Twitter, Safari, etc).
Une critique aussi sur le nouveau design, plus plat et aux arrêtes plus arrondies qui rendent un peu plus délicat le branchement des accessoires. Il s'agit néanmoins à son goût de la meilleure tablette du marché pour l'utilisateur moyen.
Joshua Topolsky - Engadget :
Pour Engadget le constat est clair, l'iPad 2, avec ses évolutions de design et ses nouvelles performances, est déjà devant la concurrence, mais est-ce que ce modèle vaut le coup pour qui a déjà un iPad, et peut-il séduire de nouveaux venus aux tablettes ?
“Les photos ne rendent pas justice à l'iPad 2, il est vraiment, vraiment génial lorsqu'on le tient en main […] L'iPad 2 est magnifique et a été conçu avec beaucoup d'intelligence” (voir la galerie).
La dotation en mémoire (512 Mo là où les concurrents vont en mettre 1 Go) a laissé sur sa faim Topolsky, pour autant il n'a pas relevé de problèmes d'utilisation du fait de cette quantité. Même remarque sur la définition inchangée de l'écran, elle ne dessert pas l'iPad mais avec les e-books cela aurait amélioré le confort de lecture (surtout lorsqu'on a pris l'habitude de l'iPhone 4, ndr).
Le nouveau haut-parleur et son nouvel emplacement produisent un son plus clair, mais rien de fondamentalement mieux que sur le précédent modèle.
“Les performances processeur et graphiques de cette tablette sont impressionnantes. L'iPad 2 a donné d'excellents résultats, quoi que nous fassions avec, les jeux et les applications tirant sur les graphismes semblent afficher davantage d'images par secondes, même lorsqu'on utilise des logiciels qui chargent le processeur comme GarageBand, il a rarement (sinon jamais) donné l'impression d'être à la peine”.
L'autonomie est excellente, selon le site. Leur iPad n'ayant pas été branché pendant quasiment 5 jours alors même qu'il était sollicité en 3G, Wi-Fi, avec GarageBand, du mail, de la vidéo, des photos, etc. Et au moment de le recharger, il affichait encore 30% de réserves. Sur la lecture d'une vidéo, Engadget a trouvé à peu près le même score que le Wall Street Journal, avec 10h26, soit deux heures de plus que la Xoom.
Constat identique aussi sur les deux caméras "Disons le tout nettement : les deux caméras sont vraiment très mauvaises. Elles ne sont pas inutilisables, mais il est clair que les capteurs utilisés ne sont en aucune manière du meilleur niveau”. Apple semble avoir repris le composant de l'iPod touch (qui n'avait pas laissé de bons souvenirs) et sur ce point elle laisse l'avantage à la Xoom. Pour FaceTime ça va encore, mais sans plus. Et même si une tablette n'a pas vocation à être un appareil photo, l'iPad 2 est clairement décevant sur ce point.
Autres détails à souligner, GarageBand a emballé l'auteur (qui vient du monde de la production musicale), iMovie l'a moins impressionné, mais dans les deux cas ces deux applications ont planté à diverses reprises, montrant qu'elles étaient encore à peaufiner niveau stabilité.
La conclusion est claire et nette “Cela va peut-être frustrer la concurrence d'entendre ça, mais il faut le dire : l'iPad n'est pas seulement la meilleure tablette sur le marché, il semble que ce soit la seule tablette sur le marché”. Elle n'est pas sans défauts ajoute Topolsky, qui cite une définition d'écran estampillée 2010, de mauvaises caméras et des lacunes notables dans l'OS notamment son système de notifications, au vu du prix et de ce que GarageBand laisse entrevoir comme possibilités logicielles, il n'y a guère matière à faire le difficile.
Pour les propriétaires d'un iPad 1 la mise à jour n'est pas indispensable sauf à vouloir absolument une caméra. Par contre, chez ceux qui n'ont pas encore de tablette, l'iPad 2 est une invitation à plonger.
John Gruber - Daring Fireball et Jason Snell - Macworld.
À noter dans le test de Gruber, un test plus porté sur les performances graphiques. Il a utilisé une application conçue sur mesure par l'un des auteurs de Tap Tap Revenge. Elle affiche des centaines sinon des milliers de sprites à l'écran, qui se déplacent en étant influencés par des effets de gravité et en essayant de suivre jusqu'à trois contacts sur l'écran.
Avec l'iPad 1 et 200 sprites, on obtient 45 images/seconde. Sur l'iPad 2, avec le double, soit 400 sprites on grimpe à 65 i/s. Sur l'iPad 1 il faut descendre à 100 sprites pour atteindre 60 i/s alors que sur le 2 il faut mettre 750 sprites sur l'écran pour descendre en dessous des 60 i/s. Tout cela sans changer le code du logiciel, ce qui augure bien des futures applications lorsqu'elles auront été optimisées.
Macworld a également conduit quelques tests de performance avec des résultats sans équivoque sur les capacités du nouveau moteur JavaScript "Nitro" récupéré de Safari Mais (testé à chaque fois avec iOS 4.3), le temps de démarrage et l'affichage complet de la page d'accueil d'un site.
La lecture d'autres tests TechCrunch, PC Mag pour ne citer qu'eux, conduit aux mêmes conclusions. L'iPad 2 est une solide évolution du premier modèle. Pas forcément à même de susciter des vocations de remplacement, mais le produit a de quoi séduire le plus grand nombre.
Ses caméras sont jugées par tous assez décevantes (par chance Apple promeut plutôt l'usage de la vidéo), GarageBand épate même ceux qui ont un bagage musical, alors qu'iMovie semble davantage une version réduite de son cousin sur Mac. PC Mag s'est lui aussi fait l'écho de plantages avec ces deux applications (bientôt vendues 3,99€ chacune sur l'App Store). Critiques élogieuses aussi sur la protection Smart Cover, très astucieuse par la manière dont elle se fixe presque toute seule sur l'iPad, et pas de problèmes non plus avec l'adaptateur HDMI.
