Steam est donc un magasin en ligne de jeux vidéos, et bien plus. On retrouve dans son catalogue aussi bien des titres exclusifs pour Windows, que d'autres pour Mac, ainsi que des jeux qui sont disponibles à la fois sur les deux plateformes. Pour ces derniers, certains vous seront offerts dans les deux versions indifféremment pour l'achat d'une seule, ce qui est indiqué par le logo SteamPlay.
Car l'objectif de Valve derrière cette arrivée sur Mac n'est pas tant de toucher le public d'Apple que d'offrir un service supplémentaire à ses utilisateurs. En effet, sachant que tous les jeux que vous avez achetés sur Steam sont associés à votre compte utilisateur, vous pouvez télécharger les jeux sur tous les ordinateurs que vous voulez. De cette manière, si par exemple vous passez vos vacances chez des amis, vous pourrez installer Steam, vous enregistrer à l'aide de votre compte, et récupérer tous vos jeux sur leur machine. Le problème c'est que ça ne valait que sur Windows, voilà qui offre donc un peu plus d'ubiquité à Steam. Notez cependant que Valve laisse toute latitude aux éditeurs tiers de choisir leur politique commerciale, la disponibilité d'un jeu Steam sur Mac n'implique pas nécessairement que son achat vous offrira également la version Windows. Seule la présence du logo en question le précisera.
Au lancement de l'application, après que Steam se soit mis à jour le cas échéant [1.0ß - 2.7 Mo - US] , vous serez accueilli par une fenêtre faisant état des dernières promotions en cours sur le magasin, même si ces titres ne sont pas disponibles sur Mac. Il est toutefois possible de n'afficher que les jeux qui sont disponibles sur Mac une fois arrivé dans les rayonnages. Dès son lancement, Steam vérifie, télécharge et installe automatiquement les mises à jour des jeux que vous avez installés, le cas échéant. Une fois l'opération terminée, un message vous en informera dans une fenêtre à la manière de Growl si une autre application est au premier plan.
Il n'est malheureusement pas possible de choisir à quel endroit vos jeux seront stockés localement, vous devrez donc utiliser de l'espace sur votre disque de démarrage (dans le dossier "documents/steam content/"). En revanche, vous pourrez faire une copie de sauvegarde d'un jeu pour libérer de l'espace disque sans avoir à recommencer son téléchargement. À noter que le Source Engine est ajouté au premier jeu basé sur ce moteur que vous obtiendrez, ce qui augmente le téléchargement de quelques giga-octets.
À l'image des vidéos achetées sur iTunes, les jeux distribués avec Steam font partie intégrante de l'application. Il vous faudra donc lancer Steam pour jouer aux jeux que vous avez installés. Il est toutefois possible de mettre un raccourci vers un jeu sur le bureau, mais celui-ci n'a d'autre fonction que de lancer Steam puis le jeu en question en suivant. Notez que le catalogue de Steam ne se limite pas aux seuls jeux, puisque vous y trouverez également des versions de démonstration, ainsi que diverses vidéos (bandes-annonces de jeux), il vous faudra toutefois Flip4Mac pour en lire certaines, en attendant que Valve change pour un standard plus universel que Windows Media. Quant au catalogue de jeux, composé d'une soixantaine de titres pour Mac, la grande majorité était d'ores et déjà disponible sur Mac auparavant. Ces titres bénéficient toutefois des apports spécifiques à Steam. Pour les nouveaux jeux, on compte naturellement les titres de Valve précédemment annoncés (qui seront disponibles au fur et à mesure, à commencer par Portal dès aujourd'hui), mais également Torchlight comme annoncé hier, ou encore Toki Tori, connu des utilisateurs d'iPhone. À noter que tout utilisateur qui téléchargera Steam pour Mac d'ici le 24 mai aura droit à Portal gratuitement.
Steam se découpe en quatre parties : le magasin à proprement parler, la bibliothèque dans laquelle vous trouverez tous les jeux que vous avez installés ainsi que les vidéos que vous avez récupérées, une section actualités qui, à la manière d'un lecteur RSS, vous donne toutes les nouvelles autour de Steam (mises à jour, communiqués, mais également articles de la presse en ligne), et enfin la section communautaire, dans laquelle vous trouverez votre profil, vos invitations, votre liste d'amis et les groupes auxquels vous êtes inscrit.
Car au-delà d'un simple magasin en ligne, Steam propose nombre d'autres fonctions. L'application intègre par exemple un service de réseau social : en ajoutant vos amis à votre liste de contacts, vous pourrez ainsi converser avec eux et les défier dans tel ou tel jeu. Si vos amis ne disposent pas du jeu, vous pouvez également leur offrir, ou même leur proposer une offre temporaire d'essai par le biais d'une invitation. Il est également possible de rejoindre des groupes d'utilisateurs pour communiquer à plus grande échelle.
Il faut signaler que les jeux s'intègrent de près avec Steam. Par exemple, Steam centralise et récapitule tous les "succès" que vous avez remportés dans chaque jeu, le temps que vous avez passé dans tel ou tel jeu, ou de lancer des défis à vos amis via le réseau social qui lui est intégré. D'autre part, certaines fonctions de Steam sont accessibles directement dans les jeux en faisant le raccourci majuscule+tabulation, qui affichera ces fonctions en surimpression (succès, amis, actualité…)
Steam met également à disposition des jeux certaines fonctionnalités comme la possibilité de se parler entre joueurs, à l'image de ce que proposent Ventrillo ou TeamSpeak.
À noter que si vous aviez préalablement installé la version Windows de Steam avec Crossover Games, vous pourrez constater quelques problèmes d'aiguillage.
Steam intègre évidemment un système de DRM, qui permet également d'intégrer des jeux que vous aurez achetés dans le commerce : en tapant la clé d'enregistrement, votre jeu sera disponible au téléchargement même si vous n'avez pas le CD sous la main. Le système, pour une fois, n'est que peu contraignant et même avantageux puisqu'il permet l'installation de vos jeux où vous soyez (du moins ceux qui arborent le logo Steam Play).
Certes, pour l'heure Steam n'intègre pas de quoi révolutionner la ludothèque du Mac : seuls 3 jeux sont vraiment nouveaux pour l'heure, si l'on omet le retour d'anciennes gloires de LucasArts qui n'avaient pas été portées sur Mac OS X : The Dig, Indiana Jones and the Fate of Atlantis, Indiana Jones and the Last Crusade, et Loom. Mais Steam va sans aucun doute favoriser le portage d'autres titres, et à en croire les annonces qui se sont accumulées ces dernières semaines, c'est bien parti pour être le cas. L'élément le plus notable, c'est sans aucun doute que ce sont les éditeurs, plus que les jeux, qui reviennent au Mac, en promettant des sorties simultanées sur Mac & PC. Et c'est en soi une petite révolution.
Car l'objectif de Valve derrière cette arrivée sur Mac n'est pas tant de toucher le public d'Apple que d'offrir un service supplémentaire à ses utilisateurs. En effet, sachant que tous les jeux que vous avez achetés sur Steam sont associés à votre compte utilisateur, vous pouvez télécharger les jeux sur tous les ordinateurs que vous voulez. De cette manière, si par exemple vous passez vos vacances chez des amis, vous pourrez installer Steam, vous enregistrer à l'aide de votre compte, et récupérer tous vos jeux sur leur machine. Le problème c'est que ça ne valait que sur Windows, voilà qui offre donc un peu plus d'ubiquité à Steam. Notez cependant que Valve laisse toute latitude aux éditeurs tiers de choisir leur politique commerciale, la disponibilité d'un jeu Steam sur Mac n'implique pas nécessairement que son achat vous offrira également la version Windows. Seule la présence du logo en question le précisera.
Au lancement de l'application, après que Steam se soit mis à jour le cas échéant [1.0ß - 2.7 Mo - US] , vous serez accueilli par une fenêtre faisant état des dernières promotions en cours sur le magasin, même si ces titres ne sont pas disponibles sur Mac. Il est toutefois possible de n'afficher que les jeux qui sont disponibles sur Mac une fois arrivé dans les rayonnages. Dès son lancement, Steam vérifie, télécharge et installe automatiquement les mises à jour des jeux que vous avez installés, le cas échéant. Une fois l'opération terminée, un message vous en informera dans une fenêtre à la manière de Growl si une autre application est au premier plan.
Il n'est malheureusement pas possible de choisir à quel endroit vos jeux seront stockés localement, vous devrez donc utiliser de l'espace sur votre disque de démarrage (dans le dossier "documents/steam content/"). En revanche, vous pourrez faire une copie de sauvegarde d'un jeu pour libérer de l'espace disque sans avoir à recommencer son téléchargement. À noter que le Source Engine est ajouté au premier jeu basé sur ce moteur que vous obtiendrez, ce qui augmente le téléchargement de quelques giga-octets.
À l'image des vidéos achetées sur iTunes, les jeux distribués avec Steam font partie intégrante de l'application. Il vous faudra donc lancer Steam pour jouer aux jeux que vous avez installés. Il est toutefois possible de mettre un raccourci vers un jeu sur le bureau, mais celui-ci n'a d'autre fonction que de lancer Steam puis le jeu en question en suivant. Notez que le catalogue de Steam ne se limite pas aux seuls jeux, puisque vous y trouverez également des versions de démonstration, ainsi que diverses vidéos (bandes-annonces de jeux), il vous faudra toutefois Flip4Mac pour en lire certaines, en attendant que Valve change pour un standard plus universel que Windows Media. Quant au catalogue de jeux, composé d'une soixantaine de titres pour Mac, la grande majorité était d'ores et déjà disponible sur Mac auparavant. Ces titres bénéficient toutefois des apports spécifiques à Steam. Pour les nouveaux jeux, on compte naturellement les titres de Valve précédemment annoncés (qui seront disponibles au fur et à mesure, à commencer par Portal dès aujourd'hui), mais également Torchlight comme annoncé hier, ou encore Toki Tori, connu des utilisateurs d'iPhone. À noter que tout utilisateur qui téléchargera Steam pour Mac d'ici le 24 mai aura droit à Portal gratuitement.
Steam se découpe en quatre parties : le magasin à proprement parler, la bibliothèque dans laquelle vous trouverez tous les jeux que vous avez installés ainsi que les vidéos que vous avez récupérées, une section actualités qui, à la manière d'un lecteur RSS, vous donne toutes les nouvelles autour de Steam (mises à jour, communiqués, mais également articles de la presse en ligne), et enfin la section communautaire, dans laquelle vous trouverez votre profil, vos invitations, votre liste d'amis et les groupes auxquels vous êtes inscrit.
Car au-delà d'un simple magasin en ligne, Steam propose nombre d'autres fonctions. L'application intègre par exemple un service de réseau social : en ajoutant vos amis à votre liste de contacts, vous pourrez ainsi converser avec eux et les défier dans tel ou tel jeu. Si vos amis ne disposent pas du jeu, vous pouvez également leur offrir, ou même leur proposer une offre temporaire d'essai par le biais d'une invitation. Il est également possible de rejoindre des groupes d'utilisateurs pour communiquer à plus grande échelle.
Il faut signaler que les jeux s'intègrent de près avec Steam. Par exemple, Steam centralise et récapitule tous les "succès" que vous avez remportés dans chaque jeu, le temps que vous avez passé dans tel ou tel jeu, ou de lancer des défis à vos amis via le réseau social qui lui est intégré. D'autre part, certaines fonctions de Steam sont accessibles directement dans les jeux en faisant le raccourci majuscule+tabulation, qui affichera ces fonctions en surimpression (succès, amis, actualité…)
Steam met également à disposition des jeux certaines fonctionnalités comme la possibilité de se parler entre joueurs, à l'image de ce que proposent Ventrillo ou TeamSpeak.
À noter que si vous aviez préalablement installé la version Windows de Steam avec Crossover Games, vous pourrez constater quelques problèmes d'aiguillage.
Steam intègre évidemment un système de DRM, qui permet également d'intégrer des jeux que vous aurez achetés dans le commerce : en tapant la clé d'enregistrement, votre jeu sera disponible au téléchargement même si vous n'avez pas le CD sous la main. Le système, pour une fois, n'est que peu contraignant et même avantageux puisqu'il permet l'installation de vos jeux où vous soyez (du moins ceux qui arborent le logo Steam Play).
Certes, pour l'heure Steam n'intègre pas de quoi révolutionner la ludothèque du Mac : seuls 3 jeux sont vraiment nouveaux pour l'heure, si l'on omet le retour d'anciennes gloires de LucasArts qui n'avaient pas été portées sur Mac OS X : The Dig, Indiana Jones and the Fate of Atlantis, Indiana Jones and the Last Crusade, et Loom. Mais Steam va sans aucun doute favoriser le portage d'autres titres, et à en croire les annonces qui se sont accumulées ces dernières semaines, c'est bien parti pour être le cas. L'élément le plus notable, c'est sans aucun doute que ce sont les éditeurs, plus que les jeux, qui reviennent au Mac, en promettant des sorties simultanées sur Mac & PC. Et c'est en soi une petite révolution.
