Des chercheurs japonais du NICT (l'Institut national des technologies de l'information et des télécommunications) viennent de présenter une nouveauté intéressante : ils ont réussi à atteindre un débit de 402 Tb/s sur de la fibre optique. Si la valeur est élevée, il ne s'agit pas d'un record stricto sensu… sauf si on prend en compte un point : la fibre optique employée est une version commerciale.
Pour atteindre ce débit, qui n'est évidemment pas destiné à un usage domestique, la solution combine 1 505 signaux sur différentes longueurs d'onde et — visiblement une première — travaille dans la bande U et la bande O, en plus des bandes E, S, C et L. Chaque bande définit une plage de fréquence précise, et la multiplication des signaux dans les différentes bandes permet d'obtenir un débit cumulé plus élevé. Selon le communiqué, cette expérimentation a été effectuée sur une distance de 50 km et le débit est 25 % plus élevé qu'en octobre 2023, date de l'ancien record.
L'intérêt pratique est évident : une fois mise en place commercialement, la technologie pourrait permettre d'améliorer les débits sans devoir tirer de nouvelles fibres, uniquement en modifiant les points d'entrée et de sortie. Les chercheurs visent notamment l'après-5G, qui va nécessiter des capacités très élevées dans le futur. C'est aussi grâce à ce genre d'innovations que les opérateurs peuvent proposer des débits élevés à leurs clients, comme Free ou SFR qui montent à 8 Gb/s du côté de l'utilisateur.
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