Shadow ressort enfin de l'ombre. Après des difficultés financières qui ont conduit à la vente de la start-up l'année dernière, c'est maintenant sous la houlette d'Octave Klaba, le fondateur d'OVH, que s'ouvre un nouveau chapitre du PC dans le cloud. Shadow va enfin répondre à la demande la plus pressante des joueurs, mais aussi s'élargir à de nouveaux publics.
Plus de puissance pour 14,99 €/mois en plus
La promesse initiale de Shadow était de permettre aux gamers de jouer en streaming à tous leurs jeux PC — une promesse tenue —, mais aussi d'améliorer progressivement l'ordinateur mis à disposition dans le cloud. Or, sur ce point, la configuration n'a quasiment pas bougé depuis 2016.
Cela va finalement évoluer dans les mois à venir. Comme le nouveau directeur général Éric Sèle l'avait esquissé, la configuration de base va rester la même à 29,99 €/mois (CPU Intel Xeon 4 cœurs, GPU GTX 1080, 12 Go de RAM, 256 Go de stockage), mais une « Option Power » va être proposée.
Pour 14,99 €/mois supplémentaire, soit 45 €/mois au total, on aura :
- un processeur AMD Epyc 7543P à 4 cœurs / 8 threads, un CPU récent pour serveur qui devrait remplacer très avantageusement le vieillissant Xeon E5-2667 v4
- 16 Go de RAM
- et une GeForce RTX 3070, ou bien une carte graphique professionnelle Nvidia équivalente ou une carte AMD RDNA 2 pensée pour le cloud, comme la Radeon Pro V620
La carte graphique incluse dépendra du centre de données auquel l'abonné sera lié. Il n'y a pas encore le détail selon les régions. L'option Power ne gonflera pas la capacité de stockage, ce qui est dommage vu le peu d'espace disponible par défaut. Les joueurs pour qui les 256 Go de base ne suffisent pas devront ajouter 2,99 €/mois pour 256 Go supplémentaires (dans la limite de 2 To).
L'option Power sera en précommande cet été et disponible pour tous cet automne. Un accès anticipé sera prochainement disponible pour certains utilisateurs, et il est possible de s'inscrire pour être informé du lancement des précommandes. Le design des applications va également être revu, avec une refonte de l'interface qui offrira « une expérience encore plus intuitive et réactive ».
À 45 €/mois, Shadow avec l'option Power est plus de trois fois plus cher que le Xbox Game Pass Ultimate (qui comprend plus de 100 jeux dans le cloud) et plus de deux fois plus cher que GeForce Now avec une RTX 3080, ce qui devrait tenir les joueurs occasionnels éloignés de cette offre. Néanmoins, le service français conserve l'argument du PC complet accessible dans le cloud, avec les avantages que cela procure : on peut y installer n'importe quel jeu, profiter de fonctionnalités avancées, y accéder depuis son Apple TV (l'App Store est quasiment barré aux services de cloud gaming « purs ») et pourquoi pas s'en servir autrement que pour jouer.
De nouveaux services pour toucher de nouveaux publics
À ce sujet, la possibilité de faire de Shadow autre chose qu'une machine de jeu n'a pas échappé à la nouvelle direction, qui lance officiellement Shadow Business Solutions. Il s'agit d'offres à destination des professionnels pour utiliser Shadow comme machine de travail. Les professionnels indépendants pourront par exemple accéder à un PC dans le cloud individuel, tandis que les entreprises pourront demander une configuration sur mesure.
Shadow vise les pros qui ont besoin de beaucoup de puissance de calcul, comme les designers 3D, les architectes et les ingénieurs. Bandai Namco a passé récemment un partenariat technologique avec Shadow en ce sens. Toutes les previews européennes d'Elden Ring ont été réalisées avec les machines virtuelles dédiées au B2B de la société française.
À côté de ça, un service de stockage en ligne est en préparation. Nommé Shadow Drive, il est réalisé en partenariat avec Nextcloud, une plateforme de partage open source. Ce successeur spirituel de hubiC comprendra 20 Go de stockage gratuits. La version premium avec 2 To coûtera 8,99 €/mois. Une bêta sera lancée cet été et le service sera officiellement disponible en Europe cet automne.
Enfin, Shadow va s'exporter dans de nouveaux pays, dont le Canada et l'Autriche cet automne. D'autres pays seront annoncés dans les mois à venir.
