On compte actuellement plusieurs milliers d’emojis et il devient de plus en plus difficile de trouver la bonne image dans la longue liste. Fort heureusement, il y a une meilleure solution, du moins en théorie. Que ce soit sur iOS où les suggestions du clavier affichent aussi des emojis, ou sur macOS où le panneau dédié à emojis dispose d’un champ de recherche. En théorie tout va bien, mais en pratique, ce système de recherche est si mauvais qu’il ne sert quasiment jamais. ?
C’est le constat réalisé par Jeremy Burge, créateur du site spécialisé Emojipedia et certainement le plus grand spécialiste des emojis à l’heure actuelle. Il évoque spécifiquement le champ de recherche de macOS, qui échoue souvent à trouver le bon dessin, même pour des requêtes simples. Ses exemples sont en anglais, mais ils fonctionnent également en français, preuve que le mécanisme n’est fondamentalement pas au point.
Ce qui est étonnant, c’est que chaque emoji est nommé pour des raisons d’accessibilité, ou encore pour que Siri puisse vous indiquer le sens d’un emoji quand l’assistant dicte un message reçu. Mais la recherche ne semble pas exploiter cette information : dans le cas ci-dessus, l’emoji est bien identifié comme contenant une assiette, mais impossible de le trouver en cherchant « assiette ».
Ce n’est pas glorieux pour des recherches aussi simples et surtout objectives, alors imaginez pour des émotions. Soit on n’obtient aucun résultat, soit une sélection très limitée, soit des résultats à côté de la plaque. Et c’est encore pire sur iOS, où il n’y a en plus en général qu’un seul emoji suggéré et rarement le bon.
Jeremy Burge propose d’autres exemples, certains spécifiques à l’anglais, d’autres que l’on retrouve en français. Mais à dire vrai, il n’est vraiment pas difficile de trouver ses propres exemples et Apple doit remettre à plat cette fonction. A priori, l’entreprise utilise des techniques d’apprentissage automatique et d’intelligence artificielle pour associer les emojis avec des mots, mais cela ne fonctionne pas, ou en tout cas pas comme cela devrait. Au minimum, la description de chaque image devrait servir de base à la recherche, quitte à enrichir ensuite cette base grâce à l’intelligence artificielle.
En attendant, peut-être, une amélioration annoncée à la WWDC pour macOS 10.14 et iOS 12, le mieux est encore de chercher l’emoji à la main et ensuite de le retrouver plus rapidement grâce aux favoris. Côté macOS, il existe aussi plusieurs bonnes solutions pour simplifier l’usage des emojis.
