En retirant le FireWire (400) de son MacBook ("le Mac le plus vendu à ce jour" dixit Steve Jobs), Apple a montré le chemin qu'était en train d'emprunter cette connectique qu'elle a inventée : celui de la porte. Nous avons sollicité les réactions de trois fabricants et distributeurs de disques durs, qui ont chacun des modèles pourvus de FireWire 400 : LaCie, Iomega, Freecom et MacWay.
L'annonce d'Apple les a presque tous les trois cueillis par surprise. Pour autant, l'ascendant pris par l'USB 2 sur le FireWire 400 n'est pas nouveau, ils l'ont largement constaté, avec parfois avec un peu de regrets. Le FireWire 400 reste d'actualité dans leur gamme, mais leurs futurs produits vont tenir compte de cette nouvelle donne.
LaCie - Julien Ott, Responsable des ventes
JO : "C'est habituel avec Apple, personne n'est mis dans la confidence et on découvre leurs choix techniques en même temps que tout le monde. Mais on avait déjà mesuré ce désintérêt progressif pour le FireWire 400. Il y a un an on a remis à plat une gamme de disques - les modèles Porsche - que l'on avait déclinés en deux familles distinctes : tout FireWire 400 pour l'une, USB 2 uniquement pour l'autre. Le faible niveau des ventes de la gamme FireWire nous a amené à l'arrêter et à ne plus proposer qu'un seul modèle triple interface : USB 2, FireWire 400 et eSATA (ndr : la série Hard Disk "Poulton", ci-dessous).
Sur le long terme, cet abandon n'est pas une bonne nouvelle pour certains utilisateurs, parce que de notre côté ça va nécessairement nous obliger à nous adapter. C'est encore de l'ordre de la réflexion, mais on peut penser qu'à compter du second semestre 2009 on aura revu la connectique de nos disques durs. Et ce d'autant que l'USB 3 (ndr : rétro-compatible avec l'USB 2) et le Power Over eSATA (ndr : capable d'alimenter un périphérique) se profilent pour l'année prochaine. Et on ne peut pas accumuler toutes ces connectiques sur un seul disque dur. Il y aura des arbitrages à faire.
C'est aussi une mauvaise nouvelle pour les amateurs ou pro vidéo/photo qui avaient l'habitude d'utiliser cette connectique fiable et performante pour les transferts. Cela dit, les caméras HD récentes ont bien adopté l'USB 2. À court terme en revanche, le parc existants de machines avec du FireWire 400 est tel qu'il y aura encore de l'offre en périphériques compatibles. Et pour les nouveaux MacBook Pro, on propose en option un kit de câble adaptateur FireWire 800 vers tout périphérique FireWire 400.
Quelque part, ce sont à la fois les utilisateurs Mac et les fabricants qui ont voté pour l'USB 2. Le FireWire reste intéressant pour les professionnels, mais Apple touche de plus en plus d'utilisateurs grand public, et sur ce marché la demande va clairement vers de l'USB 2. Quant aux fabricants de périphériques - scanners, imprimantes, webcam… - on a pu constater là aussi quelle était leur connectique privilégiée. Au final, on se retrouvait essentiellement avec Apple et Sony comme seuls promoteurs du FireWire 400."
Iomega - Frédéric Laurent, Chef de Produit B2C pour la zone EMEA
FL : "On n'avait eu aucun écho à propos de cette décision. Nous n’avons fait que suivre le mouvement. Il semble qu’Apple veuille garder le FireWire pour ses gammes Pro et utiliser l’USB pour ses gammes grand public, mais rien n’est moins sûr. Avec Apple c’est le royaume du secret bien gardé.
En ce qui nous concerne, la sortie du MacBook Air nous a donné l'occasion de travailler sur un produit formaté Mac mais avec de l’USB en connectique. C'était une première pour nous, et l’eGo Helium est né . Au vu de la demande que nous avons sur ce produit, il semble que l’USB ne soit pas un frein.
Bien évidemment, nous nous adapterons. L’eGo Helium est le premier modèle équipé en USB et dédié au monde Mac. En fonction des annonces d’Apple, nous sommes prêts à développer des produits adaptés comme nous l’avons toujours fait dans le passé. La tendance est aussi au multi connecteurs, ce qui simplifie le problème, car on est sûr alors de trouver celui qui convient.
La plupart de nos modèles dédiés au monde Mac disposent de l’USB et du FireWire. Nous en avons même en e-SATA, ce qui ne sert à rien sur un Mac mais comme les produits sont design, ils intéressent souvent les clients du monde PC, où l’e-SATA est un peu plus répandu. Nos prochains modèles seront conçus pour la plupart sur cette base de multi-connecteurs."
Freecom - Youssef Najid, Directeur Marketing Europe du Sud
YN : "On se doutait de ce retrait au vu des connexions et interfaces présentes sur leurs nouvelles machines. Mais il est vrai également qu'Apple a vendu énormément d’ordinateurs équipés du FireWire depuis quelques années.
Nous nous plaçons comme tous les constructeurs de périphériques de stockage ou autres sur le canal de "l’AfterMarket". Autrement dit, les clients en phase d’achat de nos produits sont déjà équipés de machines. Ils désirent étendre leurs capacités de stockage, pour de l’extraction et de l’édition vidéo, musicales, et de la retouche photo par exemple.
Ces besoins sont gourmands en stockage, c’est pourquoi Freecom propose à cette clientèle des périphériques FireWire pour une parfaite utilisation avec les précédents Mac et dont les capacités de stockages, de l'ordre de 40 à 120 Go, deviennent assez faibles aujourd'hui.
N’oublions pas également que la plupart de ces produits permettant l’acquisition vidéo sont en FireWire, et qu'ils peuvent être chainées sur le FireWire HardDrive (ndr : un disque dur "spécial Mac", 100% FireWire 400 avec ses deux ports, lancé il y a seulement une semaine).
La roadmap de Freecom concernant le marché Apple est en constante évolution, celle-ci est très largement orientée suivant les besoins et les technologies les plus récentes en partenariat avec ce constructeur. Preuve en est : la présence des produits Freecom sur l’Apple Store."
Jean-Christophe Linder - Directeur fondateur de MacWay
"En ce qui nous concerne nous continuerons à proposer des disques durs multi-interfaces qui concernent plus une clientèle de pro que de grand public. Nous travaillons d’ores et déjà à des produits USB sans fil, USB 3 et autres variations de l’e-SATA. Par ailleurs cela fait un certain temps que les disques durs pur USB 2, moins chers, se vendent bien même dans le monde Mac…"
L'annonce d'Apple les a presque tous les trois cueillis par surprise. Pour autant, l'ascendant pris par l'USB 2 sur le FireWire 400 n'est pas nouveau, ils l'ont largement constaté, avec parfois avec un peu de regrets. Le FireWire 400 reste d'actualité dans leur gamme, mais leurs futurs produits vont tenir compte de cette nouvelle donne.
LaCie - Julien Ott, Responsable des ventes
JO : "C'est habituel avec Apple, personne n'est mis dans la confidence et on découvre leurs choix techniques en même temps que tout le monde. Mais on avait déjà mesuré ce désintérêt progressif pour le FireWire 400. Il y a un an on a remis à plat une gamme de disques - les modèles Porsche - que l'on avait déclinés en deux familles distinctes : tout FireWire 400 pour l'une, USB 2 uniquement pour l'autre. Le faible niveau des ventes de la gamme FireWire nous a amené à l'arrêter et à ne plus proposer qu'un seul modèle triple interface : USB 2, FireWire 400 et eSATA (ndr : la série Hard Disk "Poulton", ci-dessous).
Sur le long terme, cet abandon n'est pas une bonne nouvelle pour certains utilisateurs, parce que de notre côté ça va nécessairement nous obliger à nous adapter. C'est encore de l'ordre de la réflexion, mais on peut penser qu'à compter du second semestre 2009 on aura revu la connectique de nos disques durs. Et ce d'autant que l'USB 3 (ndr : rétro-compatible avec l'USB 2) et le Power Over eSATA (ndr : capable d'alimenter un périphérique) se profilent pour l'année prochaine. Et on ne peut pas accumuler toutes ces connectiques sur un seul disque dur. Il y aura des arbitrages à faire.
C'est aussi une mauvaise nouvelle pour les amateurs ou pro vidéo/photo qui avaient l'habitude d'utiliser cette connectique fiable et performante pour les transferts. Cela dit, les caméras HD récentes ont bien adopté l'USB 2. À court terme en revanche, le parc existants de machines avec du FireWire 400 est tel qu'il y aura encore de l'offre en périphériques compatibles. Et pour les nouveaux MacBook Pro, on propose en option un kit de câble adaptateur FireWire 800 vers tout périphérique FireWire 400.
Quelque part, ce sont à la fois les utilisateurs Mac et les fabricants qui ont voté pour l'USB 2. Le FireWire reste intéressant pour les professionnels, mais Apple touche de plus en plus d'utilisateurs grand public, et sur ce marché la demande va clairement vers de l'USB 2. Quant aux fabricants de périphériques - scanners, imprimantes, webcam… - on a pu constater là aussi quelle était leur connectique privilégiée. Au final, on se retrouvait essentiellement avec Apple et Sony comme seuls promoteurs du FireWire 400."
Iomega - Frédéric Laurent, Chef de Produit B2C pour la zone EMEA
FL : "On n'avait eu aucun écho à propos de cette décision. Nous n’avons fait que suivre le mouvement. Il semble qu’Apple veuille garder le FireWire pour ses gammes Pro et utiliser l’USB pour ses gammes grand public, mais rien n’est moins sûr. Avec Apple c’est le royaume du secret bien gardé.
En ce qui nous concerne, la sortie du MacBook Air nous a donné l'occasion de travailler sur un produit formaté Mac mais avec de l’USB en connectique. C'était une première pour nous, et l’eGo Helium est né . Au vu de la demande que nous avons sur ce produit, il semble que l’USB ne soit pas un frein.
Bien évidemment, nous nous adapterons. L’eGo Helium est le premier modèle équipé en USB et dédié au monde Mac. En fonction des annonces d’Apple, nous sommes prêts à développer des produits adaptés comme nous l’avons toujours fait dans le passé. La tendance est aussi au multi connecteurs, ce qui simplifie le problème, car on est sûr alors de trouver celui qui convient.
La plupart de nos modèles dédiés au monde Mac disposent de l’USB et du FireWire. Nous en avons même en e-SATA, ce qui ne sert à rien sur un Mac mais comme les produits sont design, ils intéressent souvent les clients du monde PC, où l’e-SATA est un peu plus répandu. Nos prochains modèles seront conçus pour la plupart sur cette base de multi-connecteurs."
Freecom - Youssef Najid, Directeur Marketing Europe du Sud
YN : "On se doutait de ce retrait au vu des connexions et interfaces présentes sur leurs nouvelles machines. Mais il est vrai également qu'Apple a vendu énormément d’ordinateurs équipés du FireWire depuis quelques années.
Nous nous plaçons comme tous les constructeurs de périphériques de stockage ou autres sur le canal de "l’AfterMarket". Autrement dit, les clients en phase d’achat de nos produits sont déjà équipés de machines. Ils désirent étendre leurs capacités de stockage, pour de l’extraction et de l’édition vidéo, musicales, et de la retouche photo par exemple.
Ces besoins sont gourmands en stockage, c’est pourquoi Freecom propose à cette clientèle des périphériques FireWire pour une parfaite utilisation avec les précédents Mac et dont les capacités de stockages, de l'ordre de 40 à 120 Go, deviennent assez faibles aujourd'hui.
N’oublions pas également que la plupart de ces produits permettant l’acquisition vidéo sont en FireWire, et qu'ils peuvent être chainées sur le FireWire HardDrive (ndr : un disque dur "spécial Mac", 100% FireWire 400 avec ses deux ports, lancé il y a seulement une semaine).
La roadmap de Freecom concernant le marché Apple est en constante évolution, celle-ci est très largement orientée suivant les besoins et les technologies les plus récentes en partenariat avec ce constructeur. Preuve en est : la présence des produits Freecom sur l’Apple Store."
Jean-Christophe Linder - Directeur fondateur de MacWay
"En ce qui nous concerne nous continuerons à proposer des disques durs multi-interfaces qui concernent plus une clientèle de pro que de grand public. Nous travaillons d’ores et déjà à des produits USB sans fil, USB 3 et autres variations de l’e-SATA. Par ailleurs cela fait un certain temps que les disques durs pur USB 2, moins chers, se vendent bien même dans le monde Mac…"
