Apple a lancé les premiers M4 pour Mac cette semaine (après ceux des iPad Pro il y a quelques mois), et la puce M4 Pro hier, dans le Mac mini. Avec les MacBook Pro, il y a maintenant un troisième larron dans la gamme : la puce M4 Max.
Cette nouvelle variante offre plus de cœurs pour le CPU, plus de cœurs pour le GPU et plus de bande passante pour la mémoire que les autres puces M4. Par contre, si la puce M4 est meilleure que la M3 et que la puce M4 Pro est largement plus puissante que la puce M3 Pro, la variante M4 Max reste dans les clous. La partie CPU est donc toujours équipée de 12 cœurs P (performants) et de 4 cœurs E (basse consommation), comme la puce M3 Max. C'est deux de plus que la puce M4 Pro.
Après une puce M3 Pro décevante, Apple muscle la variante M4 Pro
Pour le GPU, même constat : on reste sur 40 cœurs GPU, mais avec une architecture plus récente et donc plus rapide. Apple indique que le GPU est pratiquement deux fois plus rapide que celui de la puce M1 Max (1,9 x exactement). Enfin, la bande passante mémoire évolue aussi, tout en restant sur un bus de 512 bits. On passe de 410 Go/s environ (LPDDR5-6400) à 546 Go/s, ce qui indique que la mémoire est de la LPDDR5X-8500.
La variante M4 Max, comme la puce M4 pro, est aussi compatible Thunderbolt 5. Cette nouvelle norme double les débits du Thunderbolt 4 (on passe de 40 à 80 Gb/s) et peut fonctionner de manière asymétrique dans certains cas, pour atteindre 120 Gb/s dans un sens et 40 Gb/s dans l'autre. Ce choix permet de mieux prendre en compte les écrans très haute définition (comme les modèles 8K).
Le Mac mini M4 n'a plus d'USB-A mais a du Thunderbolt 5
Pour le moment, la gamme diffère donc un peu de la précédente : Apple a amélioré un peu la version de base (M4) par rapport à la génération précédente, a très nettement boosté la puce intermédiaire (M4 Pro) et n'a pas modifié la structure de la plus puissante (M4 Max). Ces choix resserrent donc la gamme, au détriment de la puce la plus puissante. Il faut tout de même noter que la puce M4 Max garde le GPU le plus rapide avec une marge assez importante, et que la structure implique la présence de deux encodeurs et décodeurs pour la vidéo, ce qui est un avantage important pour ceux qui effectuent du montage sur des projets complexes.
La prochaine étape va être d'attendre de voir si Apple va proposer une puce M4 Ultra pour le Mac Pro et le Mac Studio, qui n'ont pas eu cette chance avec la gamme M3.
