Elon Musk promet 100 Mb/s et un prix divisé par deux pour une antenne portable Starlink Mini 🆕 USB-C optionnel et Wi-Fi 5

Mise à jour du 18 juin 2024 : Quelques informations supplémentaires sont disponibles. Premièrement, le routeur est bien intégré, avec du Wi-Fi 5 en 3x3 et pas du Wi-Fi 6. Une prise Ethernet est présente, une bonne nouvelle, et l'antenne pèse 1,1 kg (seule) et 1,16 kg avec son support. Pour l'alimentation, Starlink a choisi une prise barrel classique, avec une alimentation externe de 60 W et un câble de 15 mètres. Mais un adaptateur USB-C est prévu, qui va permettre d'alimenter l'antenne avec un chargeur capable de fournir 100 W en USB-C PD. La consommation annoncée est de 25 W en moyenne et jusqu'à 60 W si le mécanisme permettant de faire fondre la neige est activé. La nouvelle antenne n'intègre donc a priori pas de batterie.

Version original : Depuis plusieurs mois, une rumeur bruisse : Starlink pourrait proposer une antenne portable. Surnommée Starlink Mini, elle a été validée par la FCC et Elon Musk a donné quelques détails à son sujet sur X.

Les antennes actuelles sont transportables, mais pas réellement portables : elles sont assez imposantes et sont reliées à un point d'accès Wi-Fi avec un (très) long câble. L'antenne Starlink Mini, elle, serait compacte — 28,9 x 24,8 cm — avec un routeur Wi-Fi intégré. Si la façon dont elle est alimentée n'est pas annoncée, l'antenne elle-même devrait donc se ranger facilement dans un sac à dos. La validation par la FCC montre par ailleurs que l'antenne intègre a priori une puce Wi-Fi capable d'atteindre 1,3 Gb/s, ce qui est largement suffisant pour Starlink.

Sur X, Elon Musk indique des débits de l'ordre de 100 Mb/s en réception et un peu plus de 10 Mb/s en émission, avec une latence de 23 ms. Il explique aussi que le prix devrait être la moitié de celui de l'antenne classique, soit probablement moins de 200 €. En effet, le prix de l'antenne classique varie un peu selon les pays, mais elle est passée à 350 € en France récemment.

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Il reste donc deux interrogations. La première est la présence de l'Ethernet : si Musk présente cette antenne comme une bonne solution de secours, Starlink a tendance à oublier l'Ethernet dans ses antennes. Les premiers retours indiquent simplement qu'elle est capable de se connecter à un réseau géré par un routeur mesh de la marque, sans plus de détails. Le second vient du point évoqué plus haut, l'alimentation : les antennes actuelles consomment plusieurs dizaines de watts (nous avons mesuré 65 W lors d'un test de download), ce qui n'est pas vraiment compatible avec un fonctionnement sur batterie. Mais compte tenu de la taille et des performances annoncées, nous espérons évidemment une alimentation en USB-C, plutôt que le bricolage actuel qui se base sur du PoE (Power over Ethernet) propriétaire.

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Enfin, elle devrait être disponible dans quelques mois dans une partie du monde, comme pour les antennes précédentes.