L’année 2015 vue à travers le site d’Apple

À l’heure où l’année 2015 s’achève, on pourrait être tenté de la récapituler à grandes enjambées, comme un prétexte pour lancer de vaines conjectures sur celle qui s’ouvre. Mais cela a déjà été fait cent fois, pas toujours de manière très intéressante d’ailleurs.

Nous voulions tout de même jeter un dernier coup d’œil à cette année contrastée, qui a pu sembler incroyablement monotone et insupportablement ennuyeuse, alors qu’elle a été ponctuée de nombreuses nouveautés. La page d’accueil du site d’Apple en fournit une bonne illustration.

Alors qu’elle avait été revue plus de cinquante fois en 2014, elle n’a connu qu’une vingtaine de véritables variations cette année, dont certaines sont restées en place plusieurs mois. La page d’accueil du site d’Apple est clairement moins dynamique depuis la mise en place d’un carrousel faisant tourner les principales nouveautés.

Mais quelles nouveautés ! L’Apple Watch marque les premiers pas de la firme de Cupertino dans le domaine de l’informatique vestimentaire, et Apple Music montre enfin les premiers fruits de l’acquisition de Beats. L’iPhone 6s et l’iPad Pro ajoutent une nouvelle dimension aux appareils iOS, et le MacBook annonce les futures évolutions des portables d’Apple.

L’année 2015 s’impose donc comme une année de reprise, après une période de transition qui n’en finissait plus. Mais l’actualité technologique y a souvent été rattrapée par l’actualité tout court, et ce dès le début de l’année, où la première page d’accueil du site d’Apple rendait hommage aux victimes des attentats de janvier.

Quelques semaines plus tard, Apple adaptait pour la première fois un clip publicitaire à destination du marché chinois. Sans prendre totalement son indépendance, le site local a bénéficié de plusieurs mises à jour particulières, comme à l’occasion de l’ouverture des Apple Store de Hangzhou et de Chongqing. La firme de Cupertino réalise désormais un quart de son activité en Chine.

En début d’année, Apple insistait particulièrement sur la création de contenus sur les appareils iOS, en réaction sans doute aux nombreuses critiques qui ont émaillé l’année 2014. La campagne « Lancez-vous » a rapidement été soutenue par une section « Tout change avec l’iPad », puis prolongée par la campagne « Photographié avec l’iPhone 6 ».

Mais le site d’Apple a rapidement servi à faire la promotion de l’Apple Watch, présentée lors du special event du mois de mars. Si l’on oublie la publication du rapport annuel de la firme en matière de responsabilité environnementale, la montre a monopolisé la page d’accueil pendant deux mois, jusqu’à l’annonce de la WWDC 2015.

Aucun autre produit n’a bénéficié d’une telle exposition cette année, à part peut-être Apple Music. Le service de streaming a imposé son voile sombre sur la page d’accueil pendant tout l’été, et surtout bouté l’onglet « iPod » hors de la barre de menus du site. Les multiples annonces ont aussi imposé l’utilisation du carrousel, qui n’a jamais disparu depuis.

Après l’onglet « iPod », c’est l’onglet « Store » qui a tiré sa révérence. Dans la torpeur du mois d’août, la firme de Cupertino a annoncé la dissolution de sa boutique en ligne, dont la ségrégation faisait l’originalité de son site. Le panier — pardon, le « shopping bag » — prend place dans la barre de menus, signe que toutes les pages peuvent désormais mener à l’achat.

Le carrousel prend tout son sens : on peut voir la page d’accueil comme le sommaire du catalogue qu’est devenu le reste du site. La disparition de l’Apple Online Store est d’ailleurs allée de pair avec l’apparition d’un nouveau pied de page, qui permet par exemple de retrouver la section « iPod » ou « Accessoires », et mène vers les sections plus éditorialistes.

Apple s’est essayée à une présentation encore plus épurée à l’occasion du special event de septembre, mais a bien vite restauré les miniatures, désormais seuls éléments dynamiques de la page d’accueil. Elles ont notamment servi à annoncer les nouveaux iPod touch, la promotion Back to School, ou encore le nouvel Apple Music Festival.

Apple s’est souvent servi de l’espace entre les miniatures et le pied de page pour faire passer des messages, encore cet été avec le rappel des enceintes Beats Pill XL défectueuses. Cet automne, elle a aussi mis cet espace à contribution pour apporter son soutien à la Croix rouge au plus fort de la « crise migratoire », ou pour marquer le deuil au lendemain des attentats du 13 novembre.

Entre-temps, Apple avait déjà lancé la machine commerciale des fêtes de fin d’année. D’abord avec une sorte de guide d’achat, qui montre comment la page d’accueil du site peut pallier l’absence d’une boutique clairement identifiée. Ensuite avec sa campagne annuelle en faveur de (RED), sans doute aussi efficace pour ses comptes que pour la lutte contre le SIDA. Enfin avec sa traditionnelle publicité de Noël, cette année moins inspirée que les autres.

Le site d’Apple finit l’année comme il l’a commencé, avec un appel à la création, notamment sur iPad. De quoi constater les changements apportés tout au long de l’année : la page d’accueil a perdu en élégance ce qu’elle a gagné en efficacité. Ce qui pourrait sans doute résumer les évolutions de la société ces derniers mois.