L'application Steam Link streame en AV1 sur Mac si vous avez une puce M3

Valve vient de mettre en ligne une nouvelle version de l'application Steam Link (1.3.11) et elle amène deux nouveautés intéressantes. La première, c'est la compatibilité avec les manettes Xbox filaires, qui est en fait une nouveauté de macOS Sequoia. La seconde est la prise en charge du codec AV1 si vous avez un Mac à base de M3.

L'application Steam Link sert à recevoir le flux vidéo envoyé par un autre appareil qui exécute Steam. L'idée est simple : vous allez placer le gros PC bruyant qui brille de mille feux (et consomme quelques centaines de watts) dans une pièce et jouer sur votre MacBook Air, totalement silencieux. Nous forçons évidemment un peu le trait, mais la solution demeure intéressante si vous avez un PC pour jouer et que vous voulez profiter de sa puissance pour jouer « sur Mac ».

macOS Sequoia et iOS 18 gèrent les manettes Xbox en filaire, de la 360 à la Series X

Dans ce contexte, une manette filaire devient intéressante. Si la latence induite par le Bluetooth n'est en général pas un énorme problème, elle peut le devenir dans le cas du streaming, même en local : la latence de la norme sans fil peut s'additionner à celle de la transmission de l'image et devenir perceptible.

Le cas de l'AV1 est un peu différent. Le codec open source est plus efficace que le H.264 et le HEVC et permet donc une meilleure qualité d'image à débit identique ou un débit plus faible à qualité comparable. La prise en charge de l'AV1 demande deux choses : un appareil capable d'encoder et un appareil capable de décoder. Commençons par le décodage : il se limite aux Mac à base de puces M3, car Apple n'a commencé à intégrer un décodeur matériel que dans ces puces. S'il est techniquement possible de décoder l'AV1 sans accélération, Apple ne le permet pas.

Apple n'intègre pas de décodeur logiciel pour l'AV1 et c'est toujours un problème

Au niveau de l'encodage, c'est différent. Une carte graphique capable d'encoder en AV1 est nécessaire pour une raison logique : Valve préfère garder la puissance du processeur de la machine hôte pour animer les jeux. Dans les cartes graphiques de PC, vous aurez donc besoin d'une carte AMD Radeon RX 7000 (RDNA 3), une carte Intel de la gamme Arc ou — le plus probable — une carte graphique Nvidia GeForce RTX 4000¹. Vous aurez aussi besoin d'une version à jour de Steam (encore en bêta) côté PC, qui ajoute la possibilité d'enregistrer vos parties en H.265 et en 4K.