Mac App Store : Apple recale certaines apps permettant d'entrer une clé d'API OpenAI

Faire valider son programme sur l'App Store ou le Mac App Store relève souvent du parcours du combattant. Récemment, plusieurs développeurs ont vu leurs mises à jour rejetées de la boutique d'Apple sous prétexte qu'elle laissait les utilisateurs entrer leur propre clef d'API OpenAI. Le blocage semble toucher des développeurs de manière aléatoire, certains passant entre les mailles du filet là où d'autres doivent faire appel auprès de Cupertino.

What a bummer, the App Store doesn't allow OpenAI API keys inside the app.

We have to add an extra purchase. For now just limited the amount of request/month.

Will see if the costs go through the roof. Then we can still make changes and add a paywall for heavy AI use. https://t.co/TwR2FSdlAz

— Eduard Metzger (@metzgereduard) July 7, 2023

Si ChatGPT et DALL-E sont accessibles gratuitement via des services maison, OpenAI propose également des clefs d'API destinées aux développeurs. Celles-ci peuvent permettre à l'utilisateur lambda d'utiliser les services de l'entreprise via une app tierce, par exemple ChatGPT sur Apple Watch, sur iPhone ou encore via Raccourcis.

Or, Apple aurait visiblement une tolérance à géométrie variable sur le sujet. Si certaines apps invitant à entrer sa clef OpenAI passent sans problèmes, d'autres sont refoulées par les équipes de validation de l'App Store. Les développeurs de NotePlan et de MacWhisper en ont fait l'expérience et se tous deux étonnés sur Twitter de voir leurs mises à jour refusées. De nombreux autres développeurs se sont plaints du même problème dans les réponses à leurs tweets. Apple se justifie auprès du créateur de MacWhisper :

En ce qui concerne la clef API, son utilisation est considérée comme un déverrouillage de fonction tierce payante et doit être supprimée, même si ce service n'est pas lié à votre application.

Le développeur du client ChatGPT OpenCat a lui aussi dû faire face au même problème. Le souci viendrait apparemment du fait qu'il est nécessaire de créditer son compte OpenAI avec de l'argent en dehors du circuit Apple. Cupertino se justifie également en invoquant l'article 3.1.1 des règles de l'App Store, qui implique que les apps ne puissent pas utiliser leurs propres mécanismes pour déverrouiller du contenu ou des fonctionnalités, tels que « des clés de licence ».

Après avoir fait appel et attendu un mois, le créateur d'OpenCat a finalement obtenu gain de cause auprès du service en charge de la validation des apps. On notera que si la version macOS de son app a été bloquée, la déclinaison iOS (aux fonctionnalités identiques) est visiblement passée du premier coup.

Ce n'est pas la première fois que des développeurs se plaignent de la politique hasardeuse de validation d'Apple : les créateurs du jeu Untitled Goose Game se sont faire refouler sous prétexte que… l'utilisateur ne pouvait pas passer le générique de fin. De guerre lasse, ils ont fini par jeter l'éponge.