Les ordinateurs Apple n'ont pas la réputation d'être des machines de joueurs. Et c'est très injuste : l'Apple II a longtemps été un ordinateur de prédilection pour ceux qui aimaient taquiner le joystick, à la belle époque. Les choses ont bien changé depuis évidemment, mais pour les nouvelles générations de switcheurs comme pour les vieux de la vieille, il est possible de retrouver aujourd'hui les plaisirs vidéo-ludiques de l'Apple II sur nos machines d'aujourd'hui.
Internet Archive, dont la mission est de sauvegarder un maximum de pages de sites web, de livres numériques, films, musique ainsi que des logiciels, propose depuis peu un catalogue de plus de 500 jeux Apple II ! Cette collection, rassemblée par une personne ou un collectif anonyme du nom de 4am, a dépassé le cap des 500 jeux vendredi dernier — dans les faits, il y en a plus de 630 désormais, tous jouables depuis un navigateur web via un émulateur JSMESS (un port Javascript de l'émulateur MAME/MESS).
L'objectif de 4am est de récupérer un maximum de programmes Apple II peu connus ou peu distribués, d'en retirer la protection contre la copie (on peut penser qu'il y a prescription), et de les partager sur Internet Archive. Sans oublier de documenter les opérations qui ont permis au titre d'être jouable aujourd'hui ; certaines protections étaient d'ailleurs particulièrement retorses.
Dans le cas d'un programme spécialisé (pour l'éducation, par exemple) très bien protégé contre la duplication, les chances de retrouver une trace de ce logiciel sont malheureusement très faibles. Les moutures modifiées par les hackers de l'époque peuvent comporter des altérations graphiques (pour « signer » l'exploit, par exemple) et d'autres bidouilles qui n'entrent pas dans la mission de préservation de 4am.
La différence avec les programmes craqués que l'on peut trouver sur l'internet interlope, c'est que ceux disponibles sur Internet Archive sont des versions sans modifications autres que la suppression de la protection contre la copie. Ce sera en tout cas un plaisir (pour les nostalgiques) ou une curiosité (pour tous les autres) de découvrir cette myriade de jeux et d'applications.
