Google propose une extension originale pour échanger des URL de pages entre des ordinateurs situés dans un espace commun. Google Tone est un projet de recherche, développé à l'origine en un après-midi, perfectionné depuis et proposé pour une évaluation libre. Pour fonctionner il faut utiliser Chrome, installer cette extension et s'identifier avec son compte Google.
Un porte-voix bleu apparaît dans votre barre d'outils à côté du champ d'adresses. Cliquez sur l'icône et une séquence audio sera émise par votre ordinateur (un tûtûtût tûtûtût tûtûtût). Elle est adressée aux autres machines équipées des mêmes logiciels et qui sont à l'écoute d'un tel message.
Toutes doivent avoir le volume monté et le son qui sort des haut parleurs (pour ce qui est de l'émetteur) et le microphone ouvert (pour les récepteurs). En arrière-plan, Google stocke temporairement l'URL de la page transmise sur ses serveurs le temps qu'elle soit récupérée par les différentes machines à l'écoute.
Lorsque vous transmettez l'URL, une notification Google apparaît sur les autres postes autour de vous, d'un clic vous ouvrez le lien en question. Ca a marché, mais pas toujours dans les deux sens lors de nos essais. Comme l'explique le billet de présentation de Google Tone, l'environnement sonore, la configuration de la pièce et l'orientation des ordinateurs les uns par rapport aux autres peuvent parasiter la bonne réception de la séquence audio.
Toute machine équipée de cette extension et qui se trouve située dans un rayon proche de l'émetteur est susceptible de recevoir l'info. On ne choisit pas son destinataire. Google fait une analogie avec une conversation entre des personnes où certaines entendront et d'autres pas, mais sans que l'on puisse choisir. Il s'agit de reproduire ce mécanisme d'échange par la voix, infiniment plus simple que n'importe quel système de messagerie.
C'est amusant à défaut d'être forcément mieux en tous points. Une messagerie instantanée sera moins immédiate mais plus ciblée (et moins bruyante). Ce peut être éventuellement utile dans le contexte très précis d'une réunion entre quelques personnes. Comme chez Google en somme où cette extension a trouvé un public dans certaines équipes.
