Après dix ans de bataille acharnée, l'équipe d'uBlock Origin a annoncé sur Reddit qu'elle cessait de développer de nouveaux filtres pour contrer les publicités de Facebook. Le constat est amer : le réseau social surveillerait en permanence le code ouvert du projet pour modifier ses propres pages dès qu'un filtre le contourne. La dernière trouvaille en date consiste à découper le mot « Sponsorisé » en une multitude de fragments truffés de caractères invisibles à l'écran mais bien présents dans le code, rendant la détection automatique quasiment impossible.
Les règles existantes restent actives, mais elles seront neutralisées les unes après les autres sans que personne ne prenne le relais, sauf bénévole motivé pour soumettre ses propres correctifs. Concrètement, les publicités vont progressivement réapparaître dans le fil Facebook des utilisateurs, y compris chez ceux qui pensaient être les mieux protégés. L'équipe justifie ce renoncement par une asymétrie de moyens : une poignée de bénévoles ne peut pas rivaliser indéfiniment avec des ingénieurs payés à plein temps pour contourner leur travail. Puisqu’une citation vaut mieux que n’importe quelle explication, voici ce que dit (en anglais) l’équipe d’uBlock Origin :
Nous ne supporterons plus Facebook. C'est un site répugnant et anti-utilisateur. Tout ce qu'il fait, c'est observer les projets open-source faire l'ensemble de leur travail en public et les contrer pour diffuser des publicités malveillantes. Oui, les développeurs qui touchent des salaires à 7 chiffres ne font rien d'autre que ça.
Les utilisateurs devraient leur faire les retours les plus virulents. Se soumettre à eux, continuer à aller sur leur site et les soutenir est la pire chose que vous puissiez faire.
Cette annonce tombe alors qu'uBlock Origin traverse déjà une période compliquée sur d'autres fronts. L'extension n'est plus disponible dans sa version complète sur Microsoft Edge depuis quelques jours, le navigateur ayant entamé sa transition vers Manifest V3, une architecture qui plafonne le nombre de règles de filtrage. Firefox reste, selon l’équipe du projet, la meilleure option pour profiter d'un blocage complet, tandis que la version disponible sur Safari fonctionne de manière plus limitée.
Pourquoi l'arrivée d'uBlock Origin Lite sur Safari est un événement
Sur Facebook, cette distinction entre navigateurs ne changera plus grand-chose : même les utilisateurs de Firefox verront les publicités revenir progressivement, faute de nouveaux filtres pour les bloquer. Le reste du web n'est en revanche pas concerné par ce renoncement, qui se limite pour l'instant au seul réseau social.
