Sony peut remercier la PlayStation 4. La console de salon s’est retrouvée sous bien des sapins à Noël, ce qui permet au groupe d’afficher des résultats satisfaisants pour le dernier trimestre 2015 : 21,5 milliards de dollars de chiffres d’affaires pour 1 milliard de bénéfices (c’est 33% de mieux que l’an dernier à la même période).
La division jeux vidéo a donné pleine satisfaction avec un chiffre d’affaires de 4,89 milliards (+10,5% d’une année sur l’autre). Sony a vendu plus de 35 millions de PlayStation 4 depuis son lancement fin 2013, en même temps que la Xbox One pour laquelle Microsoft ne se donne même plus la peine d’annoncer de chiffres.
Il y a quelques jours, Sony annonçait le transfert de l’activité PlayStation au sein d’une nouvelle entité baptisée Sony Interactive Entertainment ; dirigée depuis les États-Unis, cette branche regroupe le matériel, le logiciel, les services et le réseau (le PlayStation Network) liés à la console. L’idée derrière cette consolidation est de pousser les feux encore plus fort sous les ventes de la PS4.
Autre satisfaction, les performances de Sony Pictures. Doit-on rappeler le carton en salles du pourtant laborieux 007 Spectre ? Cette division a rapporté 2,18 milliards de chiffre d’affaires, c’est 26,9% de mieux qu’en 2014 à la même époque. Même les ventes de smartphones ont généré 201 millions de dollars d’excédent brut (avant impôts), alors que leurs ventes ont chuté de 14,7%.
Sony est parvenu à augmenter le prix moyen de ses téléphones, tout en réduisant les frais de marketing et de R&D. Il faut dire que c’est assez calme sur ce front : on n’attend pas de nouveautés significatives dans la famille Xperia avant plusieurs mois.
La branche Devices, qui chapeaute l’activité capteurs photo, imagerie et batteries, est moins en forme : elle accuse en effet une baisse de ses ventes de 12,6% à 2,08 milliards de dollars, et une perte de 97 millions de son excédent brut avant impôts. Le ralentissement du marché du smartphone au dernier trimestre explique en grande partie cette déconvenue : Sony est un des principaux fournisseurs de composants pour les constructeurs tiers (notamment Apple, qui fait un grand usage de ses capteurs photo). Et si ces derniers vendent moins, le carnet de commandes de Sony en subit les conséquences.
