Avant que Beats ne soit racheté par Apple, le constructeur de casques licenciait sa technologie (et surtout sa marque) à qui voulait bien mettre suffisamment de dollars sur la table. HTC avait ainsi acquis la majorité du capital de l’entreprise de Jimmy Iovine et Dr Dre, ce qui lui avait permis d’intégrer le logiciel de traitement audio Beats Audio dans ses smartphones, tous griffés de la marque au B rouge. Beats a repris sa liberté en septembre 2013 en rachetant les parts de HTC.
Dès 2011, HP a également intégré dans certains de ses produits le logiciel Beats Audio, en n’oubliant pas non plus d’y apposer la marque Beats. Mais l’acquisition du constructeur audio par Apple en août dernier a bousculé les projets de HP, la Pomme ne souhaitant pas poursuivre cette collaboration. Le groupe conservait toutefois la possibilité d’utiliser la marque Beats jusqu’à la fin de cette année.
HP a décidé de se tourner vers un autre partenaire pour équiper ses appareils haut de gamme, et le constructeur a choisi Bang & Olufsen — une marque beaucoup plus orientée premium que ne l’est le populaire Beats. La technologie audio de l’entreprise danoise sera embarquée dans de futures nouveautés HP, dont des ordinateurs, des tablettes et des casques. B&O Play, la marque milieu de gamme, fait également partie du partenariat pour des produits sans doute plus accessibles.
HP a expliqué à Cnet que les prochains terminaux griffés Bang & Olufsen et B&O Play disposeront sur leur carte-mère d’une « île audio dédiée » isolant les composants sensibles des interférences de signal. Des réglages spécifiques ainsi qu’un égaliseur seront proposés dans ses familles haut de gamme : Spectre, Omen, Envy seront de la partie, tout comme les gammes meilleur marché Pavilion qui se contenteront de la griffe B&O Play. Les prix n’ont pas été précisés, mais le lancement est prévu pour le printemps.
