C’est les vacances (au moins pour une bonne partie de la France), et pendant que certains sont partis dévaler les pentes enneigées sur des lamelles autrefois en bois, d’autres se réchauffent auprès du clavier d’un MacBook Pro avec un bon vinyle... quelle que soit votre équipe, bienvenue dans la semaine de Gurman !
Now or Neverland
Il est attendu de pied ferme par tous ceux qui veulent un iPhone sans avoir à casser le PEL, il devrait arriver cette semaine. Qui ? Mais l’iPhone SE nouvelle génération bien sûr ! Si des doutes subsistent sur le nom qu’il prendra une fois pointé le bout de son nez, ses spécifications ne font quasiment plus aucun doute.
Ainsi, comme vu précédemment, il devrait se fournir dans les puces A18 déjà vues dans l’iPhone 16, avec fort probablement 8 Go de RAM (Cupertino a l’air de tenir obligatoirement à cette quantité pour avoir une chance de faire tourner correctement Apple Intelligence), l’obligatoire port USB-C (sinon au revoir les ventes en Union européenne), Face ID pour planter le dernier clou dans Touch ID sur iPhone, et un design rappelant fortement l’iPhone 14. Autrement dit, Mark Gurman aurait tendance à confirmer l’absence de Dynamic Island sur l’appareil, revenant à une bonne vieille encoche... de quoi être raccord avec les MacBook Pro et Air actuels, qui portent fièrement la leur.
S’il est une chose qui est prévue de longue date, et qu’il faudra tester avec attention, c’est la nouvelle puce réseau : c’est en effet sur l’iPhone SE de 4ème génération qu’Apple devrait lancer celle qui devrait remplacer Qualcomm pour toutes les communications 5G. Fera-t-elle bonne impression ? S’il paraît logique après tant d’années de développement qu’elle ne devrait pas être trop à la traîne, elle devrait cependant rester derrière la version du constructeur des Snapdragon pour le moment, à la fois dans les performances et dans les options, n’étant par exemple pas donnée pour supporter la 5G millimétrique.
Is It Now ?
Si l’iPhone SE 4 est une belle diversion, il n’empêche qu’Apple a un souci pour le moment : aucun gros projet ne semble devoir sortir rapidement des cartons, alors que tous les hits de la marque ont maintenant atteint un degré de maturité tel qu’ils ne donnent pas envie aux clients de renouveler leur appareil à chaque sortie. Ainsi a vécu et péri (Non, pas Katy... qui n’a d’ailleurs pas eu de Grammy) l’Apple Car, et les lunettes à réalité augmentée ont été mises en pause pour au moins un lustre, le temps d’y voir plus clair sur les technologies nécessaires à leur développement.
L’iPhone est donc amené à tirer encore quelques temps les finances de la pomme vers le haut, et ce n’est pas forcément le plus simple des jobs : s’il compte actuellement pour un incroyable 56 % des ventes de la marque, ses ventes se tassent au point de rater les prévisions de Wall Street, et la chute en Chine est impressionnante avec 11 % de ventes en moins, largement dues à l’absence d’Apple Intelligence sur ce marché là où les concurrents locaux s’en donnent à cœur joie.
Il faut dire que non seulement les changements apportés sont généralement de l’ordre de la légère mise à jour, et le design en lui même n’a pas changé depuis maintenant 2020 avec l’arrivée des iPhone 12. Alors certes, l’appareil a vu l’arrivée de la Dynamic Island, remplaçant avantageusement l’encoche mal aimée, est passé à l’USB-C (une bonne chose, même si quelques-uns restent nostalgiques du port Lightning), et les versions Pro ont accueilli avec bonheur le titane, allégeant ainsi l’ensemble dans la poche.
Faut-il pour autant craindre pour l’avenir une pente encore plus glissante ? Les responsables n’ont pas l’air de cet avis, si on écoute Tim Cook ou encore John Ternus, qui tient les rênes de la division iPhone : le futur est rempli de nouveautés « excitantes ». Si l’iPhone 17 Air devrait déjà relancer la hype pour les téléphones pommés, la suite selon Gurman pourrait amener quelques idées intéressantes, même si déjà vues chez la concurrence : la sortie plus qu’attendue du premier iPhone pliable, qui devrait arriver vers 2026, et d’autres gimmicks moins spectaculaires mais tout de même attirants comme la caméra selfie disparaissant sous l’écran, ou encore un affichage totalement bord à bord, éliminant le mince filet encore existant. De quoi rendre sa grandeur à l’iPhone ?
Dreamworld
Reste qu’Apple, si elle reste discrète sur le sujet, semble avoir trouvé sa voie parmi ses concurrents des GAFAM. Si nombre d’entre eux s’écharpent sur l’intelligence artificielle, où la pomme a pris un retard considérable et n’est sans doute pas amenée à lutter à armes égales avec ses camarades de jeu, et si Meta s’installe confortablement dans le domaine de la VR ou autre XR, tous ont laissé de côté un domaine : la robotique.
Et c’est là que l’iPhone doit tenir les rênes pour encore un bout de temps. Certes, Apple est en pleine séance de recrutement dans le domaine, avec des offres d’embauche promettant de « travailler avec une petite équipe d’ingénieurs et de scientifiques talentueux et hautement qualifiés pour apporter de nouvelles expériences aux produits Apple », mais ce n’est que le début de la route, qui est encore longue.
La pomme a déjà montré une partie de ses avancées récemment, et ce n’est que le début. Ainsi Cupertino prévoit de dériver de celle-ci un nouvel appareil domotique prévu en 2027, qui remplacerait la tête de lampe par un écran d’iPad, et la base par des haut-parleurs intégrés.
Mais le gros du sujet pour Apple pourrait bien être la création future d’un robot humanoïde, tel celui présenté en 2024 par la toujours prolixe Boston Dynamics (il ne vous rappelle pas le Mav1s de Love and Monsters d’ailleurs ?). Il ne faut cependant pas s’attendre à une présentation dans les mois, ni même les années à venir, cette recherche étant menée sur le très long terme, tant les barrières à franchir semblent énormes : intégrer une personnalité unique dans l’appareil, lui donner des mouvements solides et sans erreur possible, qu’il ait une autonomie décente, que les sécurités soient infaillibles... beaucoup d’obstacles à surmonter, qui prendront beaucoup de code, de nuits blanches et d’argent à l’équipe. Souhaitons juste à ce projet qu’il ne finisse pas comme l’Apple Car.
Seeing is Believing
Dans un futur bien plus proche devrait sortir rapidement la première beta pour iOS 18.4. Les éléments qui la composent sont bien connus, à savoir l’arrivée d’Apple Intelligence dans les apps tierces, et surtout les premières grosses modifications au comportement de Siri, lui permettant d’ajuster ses réponses suivant l’activité en cours à l’écran, que ce soit dans les apps d’Apple ou celles de développeurs tiers. Attention, ce n’est pas pour autant que Siri va être boosté à l’IA et devenir l’équivalent de ChatGPT : Apple est très loin d’en être à cette étape, qui devrait intervenir au plus tôt avec iOS 19. De la même façon, n’attendez pas les premières beta d’iOS 18.4 avec la certitude d’une ouverture directe à l’Union européenne : Apple a indiqué avril pour l’arrivée d’Apple Intelligence en UE, et elle pourrait très bien laisser les vannes fermées, ne serait-ce que pour des raisons légales, jusqu’à cette date.
Power and the Passion
Apple semble donc partie dans une période de transition plus longue qu’elle ne l’avait apparemment prévu au départ. Est-ce pour autant la fin des haricots ? Bien sûr que non. De nombreuses choses sont à venir, et si les plus gros projets nécessiteront encore quelques temps avant de donner de beaux et juteux fruits, le pommier n’est pas en hibernation pour autant : il fourmille de possibilités, attendant juste le bon moment pour éclore. Il faut juste attendre patiemment avant de croquer la pomme.
- Dis Siri, mets-moi du Midnight Oil.
- Je sais que vous êtes un couche-tard, Greg, mais de là à brûler l’huile de minuit...
- Sniff...
