Alors que tout le monde a le regard (et les dollars) dirigé vers l’intelligence artificielle, certains pontes des GAFAM ont déjà la tête tournée vers la prochaine grosse révolution... les robots. Mais pour tenir entre temps, il faut des fonds et de nouveaux produits. Qu’il soit lointain ou proche, il est temps de faire un tour de DeLorean avec le Doc Mark Gurman !
The Future Is A Foreign Land
Un robot humanoïde... en voilà un fantasme qui existe et hante la tête des hommes depuis des dizaines d’années. Déjà dans Metropolis de Fritz Lang en 1927, l’idée était bien présente (même si personnellement je préfère largement le Metropolis d’Osamu Tezuka...). Plus près de nous, beaucoup se souviendront de I, Robot avec un Will Smith en grande forme, ou encore de l’incontournable Blade Runner de Ridley Scott.
Ceci dit, depuis le temps que la science-fiction nous annonce l’arrivée de bipèdes remplis de puces, on attend toujours. Il semble cependant que l’heure arrive à grand pas : plusieurs entreprises du secteur sont sur le dossier, et réunissent les technologies nécessaires à la création d’un humanoïde à notre service : une IA pour les contrôler, des servos pas trop mal fait pour lui donner l’agilité nécessaire, et une batterie qui tient plus de 10mn chrono.
Les plus avancées, ou en tout cas les plus bavardes sur le sujet, sont les équipes de Mark Zuckerberg. Ainsi, l’entreprise dit avoir tous les éléments nécessaires à faire un robot humanoïde dans les années à venir : l’IA avec son LLM Llama, le logiciel de contrôle, et même les capteurs obligatoires au bon fonctionnement de la machine. Cependant, le but de Meta n’est pas de concevoir et construire le robot elle-même : elle souhaite se concentrer sur les éléments séparés, et proposer la technologie à des entreprises tierces qui seront chargées d’assembler tout ça comme bon leur semble, et proposer le produit fini au consommateur.
Per Aspera Ad Inferi
Bien entendu, elle n’est pas la seule à plancher sur le sujet. Alphabet, par le biais de sa branche DeepMind, est sur l’idée depuis pas mal de temps, même s’ils restent bien plus discrets que Meta. Et puis, il serait dommage qu’une entreprise ayant Android parmi ses marques n’en profite pas...
Apple, de son côté, compte tirer parti des apprentissages laissés par l’échec de l’Apple Car. En effet, pour mener à bien (si l’on peut dire...) ce projet, il a fallu imaginer des robots perfectionnés pour l’assemblage des éléments, mais aussi une partie logicielle capable de se mouvoir dans un environnement changeant sans se planter sur le premier mur venu. Il semblerait donc que l’utilisation de cette partie soit parfaitement faisable, d’autant plus qu’un robot sur deux jambes ira toujours moins vite qu’une voiture sur quatre roues...
Entre-temps, la firme de Cupertino devrait bien entendu sortir son HomePad sur bras robotisé, dont les premiers prémices remontent déjà à 2022. Étant prévu pour 2026 voire 2027, ça donne une idée du délai auquel il faut vous attendre pour espérer voir débarquer un robot humanoïde pommé (et non paumé, on l’espère).
Reste le plus fantasque d’entre tous, qui a certes déjà présenté plusieurs fois ses robots, mais dont on peut avoir quelques doutes quand Elon Musk indique un début de production pour cette année, et un prix de vente de 30 000 dollars. Durant ses précédentes présentations, on se rappelle de la première avec de vrais humains dans un costume de robot (C-3PO n’a qu’à bien se tenir), et des dernières avec des humanoïdes... contrôlés à distance comme de vulgaires voitures télécommandées. On prendra donc les affirmations du patron de Tesla avec une (très) grosse pincée de sel, d’autant plus qu’il n’en est pas à sa première date envoyée en l’air (coucou Tesla Roadster 2, ou pour les propriétaires de ses voitures, coucou Autopilot complet...).
See The Light
Avec le Pro Display XDR sorti en 2019, et le petit frère Studio Display en 2022, Apple a une belle (et chère) gamme de moniteurs... mais qui commence petit à petit à accuser le poids des années, d’autant plus quand on a la prétention de vendre le premier à 5 499 € ! Il semble cependant que Cupertino ait une nouveauté dans ses labos, mais pour donner une descendance au « petit frère » Studio Display. Son remplaçant serait disponible courant 2026, et devrait proposer la même diagonale que l’actuel, avec des performances améliorées.
Le Pro Display XDR 2 ? Vous pouvez oublier pour le moment. Apple se rend compte que le marché des écrans à plusieurs milliers d’euros n’est pas assez grand pour en faire quelque chose de rentable, et échaudée à la fois par les ventes plutôt calmes de son moniteur haut de gamme, et plus encore par le Vision Pro, elle a pour le moment mis le projet sous le tapis. Mais Mark Gurman a un petit espoir pour tous ceux qui attendent un iMac avec un grand écran : Apple se pencherait sérieusement sur le sujet, même si la chose est encore loin d’être acquise.
Infestissumam
Si Google le fait depuis des années avec Google Maps, les utilisateurs de Plans sur iOS avaient jusqu’ici été épargnés par la publicité, ou les lieux mis en avant par un petit (ou gros) paiement de leurs propriétaires. Il semble que cela pourrait ne pas durer... Apple se montrerait de plus en plus intéressée par la monétisation de son app, et l’idée d’en faire un gros levier de levée de fonds l’intéresserait au plus haut point. Ce n’est certes que le sens des choses à venir, Apple misant de plus en plus sur les services, mais tout de même... à faire ce genre de marchandages, Apple ne risquerait-elle pas d’y perdre son âme (et ses clients fidèles) ?
En parlant d’âme, celle qui habite Apple Intelligence en Chine promet d’être singulièrement différente du reste du monde : la firme de Cupertino a ainsi plié, et plutôt que de n’avoir aucune IA dans ses téléphones vendus dans le pays, aurait accepté de remplacer le moteur maison d’Apple Intelligence par ceux d’Alibaba et de Baidu, avec bien entendu la censure intégrée qui va bien pour plaire au gouvernement en place (il serait dommage que le bon peuple chinois demande des renseignements sur Winnie l’Ourson...)
Ritual
Et dans le futur proche, très proche ? Rassurez-vous, ça devrait être bien chargé. Entre l’iPhone SE 4 qui devrait pointer son nez dans la semaine, puis plus tard de nouveaux iPad et iPad Air, une nouvelle Apple TV, l’arrivée du MacBook Air M4, sans compter les nouveautés domotiques prédites... les mois à venir vont être chargés !
- Dis Siri, mets-moi du Ghost.
- Désolé, Greg, la musique satanique ne fait pas partie de mon répertoire...
- Je me suis téléporté en Chine ???
