Apple a présenté les résultats financiers de son quatrième trimestre fiscal, qui correspond peu ou prou à notre troisième trimestre calendaire. L’occasion de faire le point sur les ventes de Mac à la rentrée, de mesurer les premiers effets des nouveautés de septembre, et bien sûr de conclure l’année fiscale. Avant d’entamer la longue préparation des fêtes.
Chiffre d’affaires et bénéfice
Luca Maestri, le directeur financier d’Apple, avait tablé sur un chiffre d’affaires compris entre 49 et 51 milliards de dollars. Les analystes institutionnels sont restés sagement dans cette fourchette, tandis que les « amateurs » ont plutôt parié sur 52 milliards de dollars. Une fois n’est pas coutume, leur optimisme n’a pas payé, puisqu’Apple a annoncé un chiffre d’affaires de 51,501 milliards de dollars, en progression tout de même de 22,3 % d’une année sur l’autre.
Le bénéfice atteint 11,1 milliards de dollars, soit 1,96 dollar par action (+ 30,59 %). Sur l’année, Apple cumule 233,716 milliards de dollars de chiffre d’affaires et 53,377 milliards de dollars de bénéfice, et entre ainsi dans le top 15 des sociétés les plus rentables de l’histoire, devant Berkshire Hathaway et Chevron. Alors que sa croissance avait donné l’impression de ralentir ces trois dernières années, elle repart sur une cadence à deux chiffres (27,86 %), un fait remarquable à cette échelle.
Autres données financières
La marge brute atteint 39,9 %, contre 38 % l’an dernier. Apple réalise désormais 62 % de son activité hors des États-Unis, la Chine étant désormais son deuxième marché. Le conseil d’administration de la société a approuvé le versement d’un dividende de 0,52 $ le 12 novembre prochain, à tous ceux détenant des actions en date du 9 novembre.
Ventes de Mac
L’été est loin d’avoir été riche en nouveautés matérielles ? Qu’importe ! Les entreprises profitent souvent de la torpeur estivale pour réviser leur parc d’ordinateurs, et les parents préparent forcément la rentrée en guettant la moindre promotion back to school. Le quatrième trimestre est donc un bon trimestre pour le Mac, et celui-ci n’a pas fait exception : Apple a vendu 5,709 millions de Mac, soit 3,42 % de plus que l’an dernier.
Le Mac continue de grignoter des parts de marché sur le PC, d’autant plus ce trimestre où les ventes se sont effondrées face au lancement à contretemps de Windows 10. Même si les principaux fabricants ont essayé de vider leurs stocks à prix coûtant plutôt que d’annoncer de nouveaux produits loin des fêtes, de nombreux utilisateurs ont préféré mettre à jour leur matériel existant, puisqu’ils pouvaient le faire gratuitement. Résultat : selon IDC, les ventes de PC ont baissé de 10,8 %.
Ventes d’iPhone
Le quatrième trimestre ne contient guère plus que le week-end de lancement de l’iPhone 6s, mais il s’agissait d’un week-end record, soutenu pour la première fois par la demande chinoise. Reste qu’il est difficile de dire qu’il a soutenu à lui tout seul la croissance des ventes d’iPhone, qui ont atteint 48,046 millions d’unités ce trimestre où de nombreux clients ont pourtant dû attendre les nouveaux modèles.
Ce chiffre est dans la fourchette basse des prévisions, supérieur de 22,34 % à celui de l’an passé. Quoi qu’il en soit, Apple a écoulé près d’un quart de milliard d’iPhone cette année, 231,218 pour être exact (+ 36,64 %). Reste maintenant à savoir combien de smartphones Apple vendra au premier trimestre : 75 millions ? 80 ? 85 ? L’iPhone représentant plus des deux tiers de l’activité de la firme de Cupertino, ce chiffre sera l’objet de toutes les attentions, et déterminera sans doute la teneur du discours des analystes et des médias généralistes dans les mois à venir. Mais au vu des premières prédictions, il s’agit de savoir s’il sera seulement « excellent », ou plutôt « exceptionnel »…
Ventes d’iPad
Pour le septième trimestre consécutif, les ventes d’iPad sont dans le rouge : Apple n’en a vendu « que » 9,883 millions d’unités, alors qu’elle en avait écoulé plus de 12 millions l’an dernier à la même époque. Même les analystes les plus pessimistes n’imaginaient que les ventes passeraient sous les 10 millions, c’est dire. Sur l’année, la firme de Cupertino a vendu un peu moins de 55 millions de tablettes, un chiffre inférieur à celui de 2012.
Comment se comporte l’iPad dans le monde de l’éducation ? Apple a essuyé un sérieux revers à Los Angeles, mais a pris au sérieux la concurrence accrue des Chromebooks en simplifiant le déploiement de ses tablettes. Et en entreprise ? Les chiffres communiqués par Apple ne permettent pas de juger de l’effet des apps métier développées par IBM et des annonces de Cisco. Bref, il est plus difficile que jamais de commenter les ventes d’iPad — on peut les considérer comme décevantes à l’échelle d’Apple, mais elles restent très élevées si l'on voit l'iPad comme l'ordinateur qu'il est.
Autres chiffres de ventes
Apple ne communique toujours pas sur les ventes de l’Apple Watch, mais la montre connectée a toutefois été mentionnée dans le communiqué de presse : « la croissance » du chiffre d’affaires « a été alimentée par les ventes record d’iPhone, la plus grande disponibilité de l’Apple Watch, et les records absolus des ventes de Mac et de revenu des services. » Les services, justement, ont rapporté 5,086 milliards de dollars ce trimestre (+ 10,37 %). Autrement dit, les boutiques en ligne d’Apple représentent désormais un business de 20 milliards de dollars annuels.
Les « autres produits », cette catégorie qui englobe aussi bien l’Apple Watch et l’iPod que les appareils Beats, ont généré un chiffre d’affaires de 3,048 milliards de dollars. Après une augmentation de près de 50 % au trimestre précédent, cette ligne comptable a progressé de plus de 60 % ce trimestre : l’Apple Watch fait donc mieux que compenser le déclin de l’iPod, mais Apple refuse de donner plus de détails.
Pour le T1 2016
Apple commence ses années fiscales en fanfare, puisque son premier trimestre comptable correspond au quatrième trimestre calendaire, celui des fêtes de fin d’année. Luca Maestri prévoit que les résultats de la firme de Cupertino atteindront de nouveaux sommets : il table sur un chiffre d’affaires compris entre 75,5 et 77,5 milliards de dollars et une marge brute oscillant entre 39 et 40 %.
Sans surprise ? Pas nécessairement : le T1 2015 n’était pas seulement le meilleur trimestre de l’histoire d’Apple, c’était le meilleur trimestre de l’histoire tout court. De nombreux analystes doutent d’ailleurs de la capacité d’Apple à reproduire la performance, au point que l’action plafonne à 10 % de son plus haut depuis quelques mois. Dans l’ensemble toutefois, Wall Street table sur un chiffre d’affaires de plus de 77 milliards de dollars, en ligne donc avec les estimations du directeur financier d’Apple.
Rendez-vous dans trois mois pour le résultat.
Aller plus loin
Les annonces effectuées à l'occasion de la conférence téléphonique qui a suivi l'annonce de ces résultats, sur MacGeneration et iGeneration :
- La Chine, deuxième marché dynamique d'Apple | MacGeneration ;
- Apple Pay au Canada avant la fin de l'année, en Espagne en 2016 | iGeneration ;
- L’Apple Watch se porte bien, c'est tout ce que vous saurez | iGeneration.
Notez par ailleurs ces chiffres, donnés pêle-mêle par les dirigeants d'Apple ou calculés par nos soins :
- la croissance du chiffre d'affaires d'Apple équivaut au chiffre d'affaires de 90 % des sociétés du Fortune 500 ;
- le monde de l'entreprise pèse pour 25 milliards de dollars dans les résultats annuels d'Apple, un chiffre en progression de 40 % ;
- Apple a réalisé quinze acquisitions cette année ;
- les réserves d'Apple ont augmenté d'un tiers pour atteindre 206 milliards de dollars ;
- la société a consacré 143 milliards de dollars à son programme de rachat d'actions et de versement de dividende, sur les 200 milliards prévus, dont 17 milliards ce trimestre ;
- le panier moyen de l'iPhone augmente de 11,25 % sur l'année pour atteindre 670 $, un bon indicateur du succès du modèle 5,5 pouces et des grosses capacités ;
- le panier moyen de l'iPad n'a jamais cessé de baisser, perdant encore 4,95 % cette année pour passer sous les 425 $ ;
- celui du Mac baisse très légèrement cette année, mais se maintient à 1 237 $ ;
- 61 % des appareils iOS sont passés à iOS 9 ;
- 40 millions de personnes utilisent Apple News ;
- le nombre de transactions effectuées avec Apple Pay croît de plus de 10 % par mois depuis son lancement.
