À part certains employés d'Apple, peu de monde a probablement visité autant d'Apple Store que Gary Allen. Son nom n'est pas forcément connu au-delà d'un petit cercle d'aficionados de l'actualité Mac mais il tient depuis 14 ans un site spécialisé sur l'actualité de ces boutiques : ifo Apple Store. Dans un dernier billet, Gary Allen annonce qu'il va mettre son activité en pause et simplement tenir à jour certains contenus de reférence de son site.
Américain, Gary a visité mais surtout assisté à l'inauguration de plus de 140 Apple Store à travers le monde, c'est plus du tiers des boutiques aujourd'hui en service (453) ! France (Strasbourg, Louvre, Aix-en-Provence, Opéra), Japon, Chine, Australie, Angleterre, Pays-Bas, Espagne, Allemagne… son compte Flickr est rempli de cartes postales de ces petits et grands Apple Store (et d'un Microsoft Store) qui essaiment sur tous les continents.
Il a commencé en 2001 avec son fils, pour l'inauguration de l'une des premières boutiques, à Palo Alto. Après cela, il a emmené son fiston dans d'autres pays, toujours pour le plaisir d'assister à ces événements et de rencontrer d'autres amateurs de ces ouvertures. En 2011, pour les 10 ans du tout premier Apple Store de Tysons Corner en Virginie (lire aussi La naissance houleuse des Apple Store) il a traversé le pays en voiture depuis la Californie pour rendre le voyage toujours un peu plus fun.
Nous n'avons jamais croisé Gary Allen, simplement échangé de temps en temps par mail ou par Twitter au gré de l'actualité des ouvertures d'Apple Store en France. Il a tout du chic type, absolument passionné par son sujet. Un sujet dont il veut maintenant se détacher car il y a tant d'autres choses à faire : la famille, les amis.
NB : "Ifo" Apple Store pour "In front of" Apple Store.
