L'usine de GT Advanced Technologies de Mesa, en Arizona, va « entamer la transition vers la production en volume » de saphir synthétique. C'est à l'occasion de la parution des résultats trimestriels que le partenaire d'Apple a dévoilé cette information. Le constructeur de Cupertino a investi 578 millions de dollars pour équiper cette ligne de production, qui provoque d'ailleurs une restructuration de l'activité au sein de GT; l'entreprise a annoncé une perte nette de 86 millions de dollars au second trimestre (qui se rajoutent aux pertes de 41 millions du précédent trimestre), conséquence de sa réorganisation.
45 millions ont été par exemple dépensés pour couvrir les coûts du lancement de la production de saphir. GT a également cessé de vendre ses fourneaux de saphir à des tiers afin de les réserver à la nouvelle usine d'Apple. GT Avanced affiche des revenus de 58 millions pour le second trimestre, plus du double du premier trimestre (22,5 millions). Le saphir représente déjà 44,1 millions de dollars de chiffre d'affaires pour la société (plus de 75% des revenus trimestriels), alors que l'activité n'avait compté que pour 5,6 millions au premier trimestre.
« Nous demeurons confiants dans le potentiel à long terme de l'activité saphir pour GT », souligne le communiqué. GT recevra la troisième tranche des versements d'Apple (soit 139 millions de dollars) d'ici la fin du mois d'octobre. Cette production en volume de boules de saphir synthétique n'offre aucune précision quant aux terminaux d'Apple qui en bénéficieront. Le flou est d'ailleurs total concernant l'usage du revêtement (lire : Des problèmes de saphir pour l'iPhone 6 et d'écran pour l'iWatch ?).
